Космология монстров. Шон Хэмилл

много монстров.

      Гарри прикрыл рот рукой и ответил, не прожевав до конца:

      – Целую кучу. И все они связаны между собой.

      – Они, что, родственники? Как семья?

      Гарри проглотил еду и запил ее газировкой.

      – Некоторые. Но я имел в виду, что все они существуют в общем мире. Вроде тех фильмов, в которых Дракула встречает Франкенштейна.

      Маргарет пожала плечами.

      – Я видела тот, в котором Эбботт и Костелло[7] встретили Человека-волка.

      – В основе – та же идея. Все они делят между собой пространство, дышат одним и тем же воздухом. Точно так же как, например, в книгах Уильяма Фолкнера почти все события происходят в одном и том же округе.

      – На занятиях по английскому ты такие же сравнения приводишь?

      – Уже нет, – ответил он. – Моя учеба закончилась.

      – Профессора такое не одобряли? – спросила она.

      Он хотел что-то ответить, но потом передумал и засунул в рот картошку.

4

      Вернувшись к дому миссис Джонсон незадолго до полуночи, они некоторое время сидели в машине, пытаясь придумать, что еще сказать друг другу.

      – Что ж, – нарушил наконец молчание Гарри, – спасибо за кино.

      – А тебе спасибо за покупку дорогой книги, – ответила Маргарет. – Наш магазин ценит деловых людей.

      Она рассмеялась собственной шутке, но смех прозвучал слишком резко и громко.

      Гарри смотрел прямо перед собой, сжав губы с левой стороны лица.

      – Увидимся в магазине?

      – Спокойной ночи, Гарри, – ответила Маргарет, после чего скользнула по сиденью и поцеловала его в щеку. Кожа оказалась жесткой, со свеженаросшей щетиной.

      Она вылезла из машины и пошла по дорожке, пытаясь решить для себя, стоит ли радоваться тому, что он не стал к ней приставать. Впрочем, довольно скоро ход ее мыслей прервался привычным учебным стрессом – задание по американской литературе еще даже не начато, а химические уравнения застряли в вычислительном чистилище.

      – Эй!

      Она обернулась и увидела бегущего к ней Гарри с чем-то непонятным в руке. Он остановился в одном шаге от нее и протянул маленькую книжку в мягкой обложке с растрескавшимся корешком: «Склеп» и другие рассказы Г.Ф. Лавкрафта». Книга была черного цвета с белым шрифтом, и картинка на ней изображала человеческий лоб, расколотый посередине. Из того места, где должен был быть мозг, во все стороны разбегались красные клопы[8].

      – Можешь попробовать почитать эту, – сказал Гарри. – Мама подарила мне ее на тринадцатый день рождения.

      Маргарет взяла книгу.

      – Ладно…

      Она не успела договорить фразу, поскольку Гарри вдруг шагнул вперед, схватил ее лицо и закрыл рот поцелуем. И оторвался прежде, чем Маргарет успела сообразить, что происходит. Он бегом вернулся к своей машине, а она осталась на месте в полном ошеломлении – наедине с лестницей, ключами, дверью и мыслями о том, что надо было заказать гамбургер без лука.

5

      Маргарет не спала всю ночь, читая «Склеп» – словно в книге, наполненной

7

Эбботт и Костелло – американский комедийный дуэт в составе Бада Эбботта (1895–1974) и Лу Костелло (1906–1959), много выступавший на радио и телевидении в 1940-х и 1950-х годах.

8

Единственное подходящее под это описание издание данного сборника в действительности вышло позже, в 1975 году, в издательстве Ballantine Books, однако вместо клопов там были изображены летучие мыши (также красного цвета). Сюрреалистично-жуткие человеческие лица крупным планом были фишкой Джона Холмса (1935–2011), автора обложек данной серии.