Высшие. Искушение наставника. Саша Ким

первым: Вальмериан Второй, принц Эландера, третий сын ныне правящего короля Пормана. Этот идиот мой младший брат – принц Азалюрик, – усмехнулся, почтенно склонив голову.

      – О, Ваши Высочества, – я небрежно сделала некое подобие реверанса, попутно стряхивая воду со своей одежды. – Прикажете теперь меня казнить? – вскинула бровь, пытаясь скрыть волнение.

      Принц усмехнулся:

      – Люр сам виноват. Он ведь первый это затеял. Если вдруг принц решит обвинить вас, то я буду ходатайствовать в вашу защиту. Хотя думаю, ему достаточно было опозорить себя на весь Тандершторм, дважды проиграв девчонке, – Вальмериан окинул недовольным взглядом брата. – Полагаю, что он не захочет, чтобы о его унижении стало известно во дворце. Не так ли, братец? – с нажимом спросил он, тогда как Люр скуксился.

      – Сразу два принца, – выдохнула я удивленно.

      – Вообще-то нас тут пятеро, – Третий принц протянул мне полотенце.

      – Королевским особам больше заняться нечем, кроме как учиться в Академии магии? – необдуманно ляпнула я, с благодарностью принимая сухую ткань.

      Вальмериан улыбнулся, явно заинтересовавшись моей прямолинейностью и, немного подумав, все же ответил:

      – Некоторое время назад король подписал указ о том, что все члены королевской семьи, обязаны пройти обучение в ЭлАкаМ, дабы получить официальный статус Защитников Эландера. Я пошёл исполнять отцовскую волю только в этом году, тогда как мои братья и сестрица уже выполняют свои обязанности в качестве Защитников, а вот Люр застрял в новичках уже третий год. Он у нас не очень одарён магией, – заговорщически пробормотал Вальмериан и тут же увернулся от липкого подзатыльника брата.

      – Чтоб тебя Дорги сожрали! – выругался принц Азалюрик, раздосадованный критикой брата.

      – Младший, – пробормотала я, вспомнив, что Люру восемьдесят. – Сколько же вам лет?

      – Сто сорок три, – пожав плечами, отозвался Вальмериан. – Должно быть ты простолюдинка, раз тебя это так удивляет.

      – Да, – коротко ответила я, не желая вдаваться в подробности.

      Я слышала от родителей, что эландорцы не очень плодовитый народ, видимо за счёт этого и сохраняется демографический баланс в королевстве. Так что пятеро детей это весьма неплохой результат, особенно для короля. И ничего, что у них разница в возрасте едва ли не столетиями исчисляется. Простолюдины, чья жизнь не подкреплена постоянным употреблением эликсира и вовсе бывает, не успевают обзавестись детьми, а если и успевают, то максимум одним.

      Как по мне, несправедливо. Богатеи становятся едва ли не бессмертными, и могут себе позволить плодить наследников, тогда как обычные люди практически вымирают, из-за чего в королевстве уже началась нехватка рабочей силы. Видимо поэтому король распорядился теперь готовить в Защитники и знать.

      Простолюдины же идут в ЭлАкаМ чаще всего из-за эликсира, который тут регулярно выдают всем студентам.

      – Посмотри на неё, – обратился принц к брату. – Ей должно быть лет пятнадцать, но она ведёт себя достойней, чем ты