Carved Rocks. Пригород. Алексей Мельников

что-то нагревалось с каждой секундой. Стив потянулся во внутренний карман и достал оттуда фотографию. С неё смотрела девочка, на вид ей было не больше восьми лет, мужчина поднёс снимок к губам и поцеловал.

      – Альма, доченька моя, – он положил снимок на стол и спустя мгновение запах гнили, что наполнял комнату, сменился ароматом тушеных овощей с мясом.

      Стив схватил вилку и стал жадно накладывать в рот содержимое тарелки, но не успел проглотить, как все во рту наполнилось горечью. Он выплюнул все на пол и взглянул на фото.

      Бумага загибалась по краям и темнела…

      – Нет, не надо! – просил мужчина.

      Фото вспыхнуло и через доли секунды превратилось в пепел. Стив обхватил голову руками и взвыл. Очередная частичка привычного мира сгорела в его в пламени.

      – Папа, успокойся, пожалуйста, – раздалось в голове.

      – Альма? – Стив огляделся по сторонам, – где ты?

      Ответа не последовало. В гостиной пропищал знакомый сигнал. Стив бросился в комнату и схватил электронные часы, что стояли на журнальном столике. Время остановилось на трёх часах ночи. Он выбежал на улицу и взглянул на руку, четыре часа, стрелки гипнотизировали его, пять часов…

      Стив забежал в дом и подошёл к зеркалу, щетины стало больше, а он ведь пробыл на улице около десяти минут. В окно падал лунный свет. Прошло достаточно времени, но ночь не кончалась, с того момента, как он очнулся в баре.

      Стив вернулся на кухню, смахнул тарелку с жаркое, и сел за стол, не обращая внимания на запах.

      – Если время в доме остановилось, то здесь я в безопасности. Но если не один, то мне нужно подготовиться.

      Мужчина уверенно вышел из дома и быстрыми шагами прошёл на задний двор. На руке таймер отсчитывал время, не больше трёх минут на выход на улицу. Широкая металлическая дверь вела в подвал. Замок щелкнул от ключа. Через несколько ступеней вниз скрывалась комната, в которой стояли стеллажи с оружием.

      Часть 2

      Луна по-прежнему заглядывала в открытое окно, а легкий ветер толкал занавеску. Ночь не спешила отступать.

      Стив положил винтовку на подоконник в спальне и вздохнул, разглядывая родные стены. Он вспомнил, как с женой выбирал обои. «Главное, чтобы подходили под цвет потолка», – прозвучало в его голове. На лице появилась лёгкая улыбка.

      Он подошёл к прикроватной тумбочке и поднял рамку с фотографией. На ней молодая женщина с ребенком на руках. Эту фотографию они сделали, когда Альме исполнился год.

      – Прости меня, любимая, я подвёл тебя… – мужчина не отпускал фотографию. Она нагревалась, как та, что вспыхнула на столе.

      Стив все крепче сжимал её, пока не почувствовал, как осколки стекла въелись в ладонь.

      – Оставьте своё сообщение после… – донеслось из гостиной. Стив дернулся и подхватил винтовку.

      – Кто здесь? – крикнул он и медленно выглянул в коридор, – отзовись.

      Но никто не ответил.

      Он зашёл в гостиную и словно охотник, занял позицию за спинкой дивана.

      – Альма, это