На пути к Бесстрашию. Артем Владимирович Дьяков

за шагом убийца шёл по скрипучему полу, внимательно вглядываясь в лицо каждого встречного. В голове у него лихорадочно кипела работа мысли: «Этот точно не при делах, а из этого и слова не вытянуть, тупой, как пробка». Но чем дольше Тёмный Герцог вглядывался в окружавшие его пьяные физиономии, тем чаще бросал взгляд на одиноко сидевшего за барной стойкой человека. Парень только то и делал, что кружками выпивал эль, и ни с кем не вступал в разговоры. А когда кто-то к нему подходил и что-то спрашивал, он угрюмо отмалчивался. В общем, мутный тип. Но почему-то именно к нему раз за разом поворачивал голову Пирайн Пио.

      Ну что ж, выбирать не приходилось. Наёмный убийца подошёл к нему со спины, глубоко вздохнул и, манерой общения пытаясь быть похожим на остальных, широко улыбнулся:

      – Чего такой грустный, словно в штаны наложил?

      Парень повернулся и посмотрел на него исподлобья. Затем снова вернулся к своему прежнему занятию – пьянству, потеряв к подошедшему незнакомцу интерес. Пирайн Пио подсел к нему, со злостью подумав: «Ну и урод! Неудивительно, что сидит один. У него же на лице написано, что за пару монет продаст кого угодно». Несильно толкнув его локтём, убийца продолжил:

      – Или что, с тобой никто дружить не хочет, а единственный друг – хомячок, и тот падох?

      Тёмному Герцогу и самому было тошно говорить это. Он считал себя нормальным и, несмотря на выбранную им профессию, воспитанным человеком. Просто тут принят именно такой стиль общения, хамоватый и беспардонный, и прояви он к своему собеседнику хоть каплю вежливости, выглядел бы подозрительным.

      – Отвали, – тем временем прорычал незнакомец.

      – Не, серьёзно, о чём переживаешь? – не отставал Пирайн Пио. – Твои мелкие неприятности того не стоят.

      – Откуда тебе знать, мелкие у меня неприятности или нет?

      Опасливо посмотрев по сторонам, словно собираясь открыть страшную тайну, которую никто другой услышать не должен, убийца прошептал:

      – Я знаю тех, у кого действительно крупные проблемы, – и, выдержав эффектную паузу, продолжил, – ходят слухи, будто Тёмный Герцог, этот цепной пёс Скорпионов, опять вышел на охоту.

      Внимательно его слушавший незнакомец поморщился и, уже сам оглядевшись по сторонам, зашипел:

      – Не называй этого человека псом! Тут везде есть уши, и если слова твои будут услышаны кем-то не тем, нас обоих потом…

      – Да не бойся! – перебил Герцог. С большим трудом он удержался от самодовольной улыбки. Ну надо же, его имя внушает страх и трепет даже на самом дне преступного мира.

      – Это ты не бойся, если мозгов нет! – огрызнулся парень.

      – Сегодняшней ночью у него найдутся дела поважнее, чем разборки со сквернословами, – громко рассмеялся Пирайн Пио.

      – И… какие же у него найдутся дела?

      Клюнул! Теперь пора приступать к самому главному, к тому, ради чего и затевался весь разговор. Внимательно наблюдая за незнакомцем, убийца медленно произнёс:

      – Говорят,