Заживо в темноте. Майк Омер

свеча.

      – Вы прибирались в комнате после исчезновения дочери? – спросила Зои.

      – Нет, – ответила София. – Николь у меня аккуратная. Любит порядок.

      Тейтум подошел к дальней стене, где висела полка, сплошь заставленная фигурками черепашек. Всевозможных форм и размеров, из дерева, стекла, пластмассы, папье-маше. Взял в руки одну – глиняную, ручной лепки.

      – Ее коллекция, – объяснила София. – С двенадцати лет собирает черепах.

      – У Николь есть парень? – спросила Зои.

      – Нет. Она рассталась с ним полгода назад, – ответила София.

      – Кто это был?

      – Мальчик из школы.

      – Мы с ним поговорили, – вставил Фостер. – Они давно не виделись.

      Зои покосилась на Фостера, с сомнением подняла бровь.

      – А других не было? Она ни с кем не встречалась? Даже один-два раза?

      – Нет, она бы мне рассказала, – твердо ответила мать.

      – А какие-то новые люди в ее жизни появлялись в последнее время?

      – У нее всегда было много друзей. Хотя новых, кажется, никого. Целыми днями она только и делает, что сидит в телефоне, переписывается с подружками. Телефон пищит и пищит, с утра до ночи, уж сколько я ей говорю…

      Голос Софии дрогнул и сломался – быть может, лишь в этот миг она осознала, что уже четыре дня не слышит назойливого, раздражающего писка телефона.

      – Ее любят? – спросила Зои.

      – Да, все. Она такая милая, светлая! У нее талант заводить друзей.

      Пока Зои расспрашивала о привычках Николь – как проводила день, с кем общалась, часто ли поздно возвращалась домой, – Тейтум бродил по комнате, разглядывая обстановку и краем уха прислушиваясь к ответам. Везде ощущалось присутствие пропавшей девушки: фотографии Николь на шкафу, щетка с несколькими разноцветными резинками на ручке, пара розовых пушистых шлепанцев в углу. Через некоторое время Зои перестала задавать вопросы и просто слушала – а София говорила, говорила о своей дочери. Как Николь любила плавать. Как в шесть лет боялась, что из-под кровати вылезет чудовище. Как три месяца копила деньги и купила маме подарок на день рождения.

      Наконец София умолкла – застыла, охваченная страхом и тревогой, и тихо заплакала.

      Фостер поблагодарил ее, и все трое вышли наружу, закрыв за собой дверь.

      – Где вы нашли следы? – спросила Зои.

      Фостер шагнул к краю тропинки.

      – Вот здесь. – Он присел. – Сейчас уже трудно разглядеть… Мы их сфотографировали.

      У Тейтума зазвонил телефон. Взглянул на экран – Сара Ли. Отойдя на несколько шагов, чтобы не мешать Фостеру и Зои, он ответил на звонок.

      – Нашла что-нибудь?

      – То видео Си-эн-эн на пленке – прямой эфир, верно? Чтобы было понятно, когда сделана запись?

      – Верно, – ответил Тейтум, глядя на Фостера и Зои. Полицейский что-то говорил, показывая в сторону улицы.

      – Я связалась с провайдерами сотовой связи, обслуживающими этот район, – сообщила Сара. – И попросила у них детализацию