Летопись смерти. Алан К. Джулиетт

Я рядом, отец.

      _{– Ты, ты, – он тяжело дышал, находясь в крайней близости от смерти, – ты – моё наследие. Святослав, твой старший брат, он сильный. Пожалуй, эта единственная черта, которая поможет ему в правлении над людьми. Нестор же, он, он умён. О, да, Нестор умный юноша, но его руки скорее годятся для перелистывания книжных страниц, нежели для меча. У Творимира есть много достоинств, но среди недостатков он имеет самолюбие, которое роднит его не с княжеским родом, а павлинами в саду… Ты же совсем иной…}

      _{Я хочу, хочу чтобы правление в Киве досталось именно тебе, мой сын.}

      _{– Отец?}

      _{– Выслушай. Твои братья поймут, в вас одна кровь и одна жизнь, держитесь друг друга и правьте достойно.}

      _{Вытащив из-под тканей грамоту, с указом о передаче правления в столице своему младшему сыну, Кондр продолжил:}

      _{– Ты мой преемник, моё наследие, мой князь…}

      _{Под толщей капюшона послышались всхлипывания. Василий смотрел вниз, проливая слёзы сквозь темноту покрытого лица. Кондр держал грамоту из последних сил, протягивая свободную руку к младшему сыну. Василий обхватил предплечье отца, второй рукой сняв капюшон, так что глаза Кондра расширились:}

      _{– Вот единство твоих сыновей отец, вот твоё наследие! Ты принимаешь меня, отец? Как сына, как наследника? Видишь ли во мне достойного правителя, отец?!}

      _{– Нет, нет… – едва выдавливал из себя Кондр, видя искажённое лицо сына почти вплотную прижатое к его собственному.}

      _{Под вопли Василия, великий единоправитель Камнеземья испустил дух. Василий ещё был с отцом какое-то время, сжимая грамоту одной рукой и прижимая голову отца к себе другой.}

      _***

      _{Эта грамота была в его руке и сейчас. Сегодня он занял место, дарованное отцом много лет назад. Он вспомнил гонца, присланного незадолго до отправления в столицу. Все будто забыли об этом важном элементе, которого в живых уж не было:}

      _{Обращаясь к горожанам, Василий держал руку на плече посланника. Закончив речь, он опустил взгляд, тяжёлый вздох сопровождал сильнейший бросок. Гонец воспарил над иными, подхваченный княжеской рукой. Его падение видели многие, так же как размозжённое тело на площади.}

      _***

      _{Сняв с головы капюшон, Василий сидел на троне, вглядываясь в закрытую дверь. Он не улыбался и не грустил, его безмолвное лицо не отражало никаких эмоций. Человек не должен иметь подобный вид, и уж тем более князь.}

      _{Проходя вдоль расщелиной дороги между скалами, Святослав не менял уверенной поступи, холодный северный ветерок подгонял правителя, не подозревавшего о приближающейся угрозе. Дойдя до середины ущелья, дружина услышала падение тяжёлых горных камней. Началось замешательство. Пытаясь выбраться, они направились вперёд. Однако огромный валун перекрыл свободный проход. Дружина оказалась в ловушке. Святослав оглядывался, видя, как его людей давят пласты горных пород. Подняв голову, он увидел людей на вершинах. Его разум был чистым, заглушаемые камнями крики}