Вечная зима. Андрей Борисович Бархатов

по лесу. Они встретились на околице, и Белослав повел девушку в самую глухомань. Попутно юный воин полностью открылся Софии: рассказал о своем детстве, о матери и её безмерной опеке, об отце и его суровом нраве, о своей огромной любви к младшей сестре, которая умерла от неизвестной болезни. София в свою очередь начала говорить о своей любви к Янушу, о будущем в селении и собственном отношении к его жителям. Она старательно избегала темы прошлого, хотя так и хотела разразиться рассказом о Доброславе и её любви к нему. Не желала она омрачать такую теплую беседу плохими воспоминаниями. Добравшись до поля, Белослав предложил своей спутнице полюбоваться звездным небом. Узреть чистое небо в западных землях – редкость. О, как прекрасно было темное полотно, испещренное ярчайшими точками. Этот вид заворожил Софию, заставив впасть в забвение. Белослав вдруг повернул девушку к себе и коснулся своими губами её губ.

      На мгновенье София вдруг представила Добромира. Воспоминания вонзили острое жало в её сердце, обдав женское тело приятным холодком, но вскоре девушка отпрянула в сторону, ощутив всю неприятную горесть пробудившихся мыслей. На глазах её показались слезы. «Ты все испортил!» – крикнула она и убежала обратно в селение. Прибывший Белослав застал её за сбором походной сумки.

      – Не могу я так больше! – воскликнула она, даже не боясь разбудить Януша. – Не могу! Я не поверю в смерть всех защитников, пока не увижу их тела.

      – Даже если и так, – начал Белослав. – Волколаки наверняка оставили от них лишь обглоданные кости.

      – Не верю, – воспротивилась София. – Я отправляюсь в Вержавск, и ты не остановишь меня. Если запрешь в избе, я буду колотить дверь. Если свяжешь, я буду кричать. Если заткнешь рот тряпкой, я буду колотить стены связанными руками. Ты не удержишь меня!

      – Не удержу, твоя правда, – вздохнул Белослав. – Если уж твой собственный сын не может тебя удержать.

      – Ни слова о нем, – успокоившись, молвила София. – Он дорог мне, но и жить в вечных терзаниях я не желаю. Мой мальчик не пропадет, он уже совсем взрослый. А я вернусь. Обязательно вернусь к нему.

      – Я отправлюсь с тобой, – твердо сказал Белослав. – Одна ты пропадешь в этом лесу. После снежной бури там и ходить нечего.

      – А ты будто бы знаешь дорогу? – надменно вопросила София.

      – Для начала мы отыщем Лешего, а уж потом двинемся к Вержавску.

      – Лешие вымерли ещё в эпохе Рассвета, если ты не знал. Они обитали лишь в северных землях и волколаки истребили их всех.

      – К юго-западу отсюда расположена хижина Лешего, – заявил Белослав со знанием дела. – Я подслушал разговор старейшин. Они хотели отправиться к Лешему и узнать у него о нашествии волколаков, которым ты пугала все селение.

      – Тогда собирайся, – жестко сказала София. – Буду ждать тебя на околице. И поторопись.

      Белослав быстро собрал свои вещи, не разбудив своей матери, и встретился с Софией в условленном месте. Натянув капюшоны,