Древние тайны (сборник). Кир Булычев

если бы в вестибюль не вбежал очень худой человек с копной черных вьющихся волос.

      – Сильвер! – закричал он от входа. – Сильвер Джонович! Вы зачем пугаете птицу?

      Тут молодой человек увидел Аркашу, который уже почти дошел до двери, и строго спросил:

      – А вы кто такой?

      – Я – Аркаша Сапожков... я пришел... я хотел вас поздравить с присуждением вам... вас... ученую степень доктора наук и желаю вам счастья и успехов в труде, а подарок я сейчас... мой дедушка ждет в садике.

      – Стоп! – закричал молодой человек. – Вы знаете, кто я такой?

      – Вы – доктор Темпест! – быстро ответил Аркаша. – Вы защитили диссертацию, и я вам сейчас принесу подарок.

      Доктор Темпест поднял руку. Он остановил Аркашу.

      Потом обернулся к пирату Сильверу Джоновичу, который сидел, выставив перед собой костыль.

      – Вы уволены, – сказал Темпест. – Вы уволены, Сильвер Джонович, потому что есть предел любому безобразию.

      – В чем вы меня обвиняете, молодой человек? – спросил вахтер-пират.

      – Я вас обвиняю в том, – ответил молодой ученый, – что, пользуясь своим служебным положением и неосведомленностью молодого человека Аркадия Сапожкова относительно сроков защиты моей докторской диссертации, состоявшейся три года назад, вы пытались выцыганить из него бутылку рома или какой-нибудь похожей гадости. Разве не так?

      – Совершенно не так, Ричард, – ответил пират Сильвер Джонович. – Как вы знаете, пью я умеренно, и мне хватает бутыли в день, я даже не допиваю. Но надо иметь запас.

      – Зачем?

      – А вдруг кончится? А вдруг надо будет раны промывать?

      – Еще чего не хватало! – закричал сверху попугай. – Если раны, то как бы небольшой!

      – Сильвер Джонович, вы говорите неправду. Вы испортили репутацию нашего солидного института. А что, если о вашем поведении узнают не только здесь и сегодня, но там и сто лет назад?

      – А разве мальчик Аркаша кому-нибудь расскажет? – Старый пират изобразил сладчайшую улыбку, полез в ящик стола и достал оттуда конфету «Мишка на севере», сдул с нее пыль и протянул Аркаше. – Мальчик, – сказал пират, – там, где ты будешь, конфет не дают. Так что бери и иди.

      Аркаша так растерялся, что взял конфету и пошел следом за Ричардом, который помчался по коридору.

      Ричард шел все быстрее, Аркаша тоже шел все быстрее.

      Ричард повернул вправо, влетел в открытую дверь, и когда Аркаша тоже нырнул в открытую дверь, Ричард уже сидел за столом и читал письма и телеграммы на дисплее.

      – Садись, – сказал он Аркаше, – потерпи немного.

      Аркаша сидел и терпел.

      В кабинете Ричарда Темпеста царил сказочный, невероятный беспорядок. Книги и кассеты, всевозможные трофеи из прошлого, а также предметы, которые могут там, в прошлом, пригодиться, бумаги, ленты, запчасти к всевозможным приборам, – впрочем, разве разберешься в таком беспорядке? Когда-то новый робот-уборщик решил это сделать. Он разобрал все вещи, положил большие к большим, квадратные к квадратным, а длинные к длинным. В результате Ричард не смог