Огонь, который горит вниз. E-7.13.D

Писатель чихнул. Апчхайяй. Затем еще раз и еще. Остановить пьяный чих – задача не из простых.

      – Апчхайяй, – в очередной раз раскатисто чихнул, скукожился; сопли вылетели из носа, прилипли к щеке. Апчхайяй, уже слабее чихнул, утерся рукавом, сделал шаг и еще раз чихнул.

      Прошло.

      С трудом переставляя мокрые ноги, шаркая ботинками об асфальт, добрался к дому.

      Зашел в подъезд, запах мочи с невероятной силой ударил в нос. Аж глаза заслезились. Можно парфюмера звать, пусть соберет аромат в бинты с маслом, перегонит в своем маньяко-аппарате, и запустим новую линейку индивидуальной защиты «Перцовый баллончик – поплачем без перца.» Золотая жила.

      Пошатываясь и тяжело дыша, добрался до лифта. Нажал на кнопку вызова.

      Тишина.

      Понажимал несколько раз – глухо, лифт не работает.

      – Ну е-мое.

      Пнул коленом в дверь. Громко выдохнул, проверил цела ли вторая бутылка ароматного плодово-ягодного напитка. Нащупал в кармане шоколадку. Откусил вместе с этикеткой, разжевал и выплюнул. Из-за запаха в подъезде, шоколад на вкус, как простынь в доме престарелых.

      Вцепился руками в поручень и пошлепал наверх, спотыкаясь на ступеньках.

      Поднялся на третий этаж. Вставил ключ в замок. Не проворачивается. Попробовал другой – не подходит.

      «Неужели Лиза сменила замки, пока меня не было?» Мелькнула мысль. «Вот сука!»

      – А ну открывай!

      Стукнул кулаком в дверь.

      – Открывай, я сказал! Открывай, падла, ни то сломаю к чертям собачим!

      За дверью послышались шаги.

      – Кто там? – отозвался мужской голос.

      Вадим опешил.

      – А ты кто?

      Дверь открылась.

      На пороге стоит сосед, жует что-то. В домашних штанах, с голым торсом. Стоит, смотрит и понимающе снисходительно улыбается.

      Вадим потерял дар речи. «Это, что выходит? Она все это время с соседом крутит шашни?»

      – Привет, Вадим, – не протягивая руки поздоровался мужчина. Явно, падла, сдерживается от смеха, – Перепутал? Это третий этаж. Тебе выше…

      Писатель поднял глаза, посмотрел на номер. Цифры расплылись. Напрягся, сфокусировался – точно, не та квартира.

      – Ой, – смутился и звонко икнул. – Извини, друг.

      Не прощаясь, отвернулся, и по одной ступеньке, шаг за шагом пошел выше, перебирая поручень. Сосед что-то еще сказал, хихикнул и закрыл дверь.

      Два лестничных пролета, три…

      Четыре, пять.

      – О! Монетка, – Вадим подобрал четвертак. – Хорошая, ик, примета, к удаче…

      На шестом этаже писателя стошнило.

      «Это все из-за яблока вонючего, или шоколадка, просроченная».

      Стошнило, присел на ступеньку, подвинул блевотину ботинком – спрятать не получилось. Разорвал пакет с чипсами, присыпал рифлеными пол – замаскировал. Теперь, кажется, никто не поймет… Просто чипсы уронил и все, никакого криминала. Прикрыл глаза, выдохнул сквозь сопли с облегчением и задремал.

      Почувствовал себя лучше, чуть протрезвел. Рассудок вернулся, но тело отказывалось подчиняться.