Фонарщик. Мария Камминз

приходил и оставался на воскресенье. Для миссис Салливан это был двойной праздник.

      Возвратившись в этот вечер домой, Вилли долго беседовал с матерью и дедом. Говорили о хозяине аптеки, о его семье, о делах магазина и о разных происшествиях. Миссис Салливан интересовалась всем, что так или иначе касалось мальчика; дед хотя и делал вид, что не слушает, но подчас тоже вставлял свое слово. И всегда с упреками: он не доверял людям, не верил в их искренность и честность.

      Сегодня мистер Купер был более раздражителен, чем обычно, и, уходя спать, не смог удержаться, чтобы не заметить, что Герти принесет мистеру Флинту немало горя и он поступит глупо, если немедленно не отправит ее в приют.

      Старик ушел. Вилли с матерью сидели молча. Вдруг Вилли воскликнул:

      – Почему, мама, дедушка так ненавидит весь мир?

      – Но он никого не ненавидит, Вилли.

      – О! Да, конечно, я знаю! Я не это хотел сказать. Почему он не верит, что могут быть добрые люди?

      – Не удивляйся, голубчик, – ответила миссис Салливан. – Дедушка был очень несчастлив, перенес много тяжких испытаний, поэтому он все видит в черном свете. Но не надо обращать на это внимания, Вилли. Будь хорошим, старайся добиться лучшего в жизни, и он будет гордиться тобой. Не сомневайся, что он очень доволен, когда слышит хорошее о тебе. Он возлагает большие надежды на твое будущее.

      И в душе Вилли не осталось обиды на деда.

      У Вилли с этих почти еще детских лет уже была определенная цель в жизни, и он умел идти к ней твердо и неуклонно. Дед был стар, мать – слабая женщина; оба смотрели на Вилли как на свою опору в старости.

      И мальчик решил, что оправдает их надежды; он будет работать и обеспечивать стариков. Но это было дело будущего. А сейчас следовало заняться уроками. Закончив их, Вилли, как обычно, прочитал главу из Библии и отправился спать.

      После ухода Вилли Герти долго молча рассматривала беленькую статуэтку и о чем-то думала.

      Труман подошел к девочке и, взяв ее за подбородок, спросил:

      – Ну, как тебе понравился Вилли? Умный мальчик, правда?

      – Да, – ответила Герти.

      – Хочешь с ним подружиться?

      – Очень.

      Но все ее внимание поглощал теперь маленький молящийся Самуил.

      – Да, – рассеянно повторила Герти. – Дядя, – вдруг спросила она, – а зачем мой Самуил молится Богу? Вили говорит, что этого мальчика зовут Самуил и что он стоит на коленях, потому что молится Богу, который живет на небе. Я что-то не понимаю… А ты?

      Труман взял статуэтку, повертел ее и сказал:

      – Пожалуй, что и так. Ребенок молится, это верно. Но почему он назвал его Самуилом – не знаю.

      – А зачем он молится, дядя Тру?

      – Просит, чтобы Бог помог ему быть хорошим и добрым.

      – Разве Бог может сделать нас хорошими?

      – Конечно, ведь Бог всемогущ.

      – Как же Он может нас слышать?

      – Он видит и слышит все, что делается на свете.

      Герти еще долго расспрашивала, но Труман