Альмод. Булаев

наковальней и подписью «Болли». Снаружи никого не было, и он вошел в здание. Посередине комнаты стоял большой прямоугольный стол из кедрового дерева, с резными ножками, и всего с двумя красивыми стульями, также из кедрового дерева. В дальней части комнаты мальчишка, темнокожий с длинными волосами разжигал камин. Камин был из красного кирпича, весьма редкого для северных домов.

      – Мальчик, меня зовут Ульв Фрост, я ищу знаменитого кузнеца Бранда Болли.

      Мальчик посмотрел на лестницу, справа от камина, ведущую на второй этаж, и сказал:

      – Мастер сейчас занят, но вы можете подождать его тут, если хотите.

      – Да, спасибо. – С улыбкой проговорил Ульв.

      Внутри пахло железом и каким-то затхлым запахом, было не прибрано. Кузнецу явно не хватало женской руки.

      – Откуда Вы, сир? – Поинтересовался мальчик.

      – Я не рыцарь, я всего лишь наемник, жаждущий славы и денег, чтобы заплатить за девок и выпивку. Смеясь, ответил Ульв.

      – Впрочем, родился я в селе Фритьев, южнее по течению старшей сестры от Остерхольда. До двенадцати, как и ты был подмастерьем у кузнеца… уже и забыл, как звали этого старого пня. Потом понял, что, работая мечом, я заработаю больше денег, чем работая кузнечным молотом.

      Их разговор прервал звук шагов кузнеца, спускающегося по лестнице, с ним шел южной внешности мужчина с миндалевого цвета кожей и карими глазами, одетый в восточный шелковый халат, поверх которого было надето пальто из волчьей шкуры.

      Увидев Ульва, гость поспешил проститься с кузнецом и удалился. Кузнец, нахмурившись, посмотрел на коренастого наемника, бородатого, с длинными, косматыми волосами, левую щеку которого украшал длинный, но узкий шрам и спросил:

      – Чем могу помочь?

      – Я, Ульв Фрост, приехал на север из Живого города, чтобы присоединиться к армии, которую великий король Гарольд Альмод собирает для завоевания Черного леса.

      Бранд почесал голову и сказал:

      – Каждые десять лет он пытается уничтожить этот треклятый лес… а возвращается лишь с трупами наших детей и братьев.

      – От меня тебе что нужно?

      – Я слышал, что ты можешь сделать меч из чистого серебра, не уступающий по прочности стальному. Это правда?

      – Я первый кузнец на всем севере, я выковал больше мечей, чем войск у каждого лорда и короля во всех твоих Восточных королевствах. Меч из чистого серебра обойдется тебе не дешево.

      – Есть ли у такого наемника как ты золотые монеты? – Посмеиваясь, спросил Бранд.

      – Десять золотых монет тебя устроят?

      – Двенадцать! И ты получишь свой меч уже завтра утром! – С хитрой улыбкой проговорил Бранд.

      – Поди, у него уже с десяток таких мечей сделано, обманывает старый скупердяй, перерезать бы тебе глотку, да забрать что есть. – Подумал наемник.

      – Вот твои двенадцать золотых монет. – Ульв достал мешочек с монетами, отсчитал двенадцать штук и отдал их кузнецу.

      Тот повертел монету, посмотрел на нее. Монета была свежей чеканки, и на ней четко виднелся рисунок