Все не так, как кажется. Наталья Ивановна Мучник

глядя на стоящего перед ней мужчину. Джордж бросил на нее непонимающий взгляд, но спрашивать ничего не стал. Тем временем, Джеймс щелкнул пальцами и обратился к стоящей позади брата Джин:

      – Милашка, а в этом месте варят приличный кофе? Ты меня поняла?

         Рыжая девушка пошла красными пятнами, открыла рот, прижала ладони к щекам, а потом и вовсе практически бегом направилась в сторону кухни. Кэтрин презрительно хмыкнула, а Джо смерил непрошеного гостя злым взглядом. Но Джеймс как будто не замечал реакцию окружающих на себя. Подперев голову рукой, он стоял около стойки и смотрел на Кэтрин:

      – Ты слышала мое прозвище? Очень интересно, хотя это не удивительно.

      – Прозвище? – рыжик посмотрел на подругу. Та закатила глаза и указала на Эллиса:

      – Его называют падальщиком по причине того, что он частенько оказывается на местах громких преступлений. Наблюдает, вынюхивает, а потом пишет разгромные статьи. Причем нередко его мнение расходится с официальным заключением полиции. Была даже пара случаев, когда из-за его статей люди переступали черту и решались на самоубийство. Хотя так по мне, он обычный жук-могильщик.

      – О, да вы зубастая, мисс Бредфорд, – ехидно улыбнулся Джеймс, – я смотрю, вы тщательно следите за моей карьерой. В свою защиту скажу, что люди переступали черту в тот момент, когда решались на преступление. А дальше я уж не при чем. Кстати, мы с вами раньше не встречались?

      – Мы учились в одной школе, – встрял в разговор Джо, замечая, что Бредфорд начинает закипать.

      – Да ладно? – почесал переносицу Джеймс, принимая чашку кофе из рук Джин, тихо проскользнувшую в холл с кухни. – Спасибо, солнышко. Твои веснушки очаровательны.

      – Не смей лезь к моей сестре, Эллис, – пришла очередь Джорджа выходить из себя. – Джин, марш к себе. Девушка испуганно посмотрела на брата, сделала шаг в сторону лестнице, но была остановлена жестом Эллис:

      – Молодая леди, сама в состоянии решить, кто может, а кто нет. Вы ведь достигли совершеннолетия, мисс? – посмотрел он в сторону Джин.

         Та кивнула, потом вновь посмотрела на сверкающего зелеными глазами брата и поспешила вверх по лестнице. Джеймс проводил ее взглядом:

      – Да вы тиран, Джонс. Так мы действительно учились с вами в школе? Хотя, чему я удивляюсь, в этой дыре лишь одно учебное заведение.

      – Ты пришел ввести с нами пространственную беседу или тебя интересует что-то конкретное? И вообще твоя карьера уходит в закат, раз ты вернулся в эту дыру?

      – А кто сказал, что я сюда вернулся? – Джеймс медленно тянул кофе. – Но к делу. По моим сведениям, вы были с утра около Большого Дома. И именно вы вызвали патруль. Не хотите поделиться впечатлениями?

      – Нет, не хотим, – Джордж по-прежнему волком глядел на Эллиса. – И к тому же, чтобы ты знал, мисс Бредфорд…

         Кэтрин закрыла ладошкой рот друга и покачала головой. Эллис удивленно приподнял бровь, но ничего не сказал. Брюнетка развернулась к нему и указала на дверь:

      – Мы не намерены с вами разговаривать по этому поводу,