Гость с пятой планеты. Зеэв Ривин

задача нашего сегодняшнего занятия – наблюдение за метеорным потоком Персеиды. Почему Персеиды? Да потому, что они идут со стороны созвездия Персея. Разумеется вы прекрасно понимаете, что это мы просто видим так, то есть с Земли. Если бы мы наблюдали, с какой-либо другой планеты, то картина была бы иная.

      За разговором время прошло незаметно. Глеб Кириллович, Маша и Миша благополучно добрались к намеченной цели. Наступила ночь. Профессор достал фонарь и, с помощью своих спутников, начал разбивать лагерь. Он расстелил спальный мешок, достал термос, пакет с бутербродами. Дети тоже выложили свои пожитки. Глеб Кириллович посмотрел на небо.

      – Вот оно, созвездие Персея. Мы поставим телескопы здесь и здесь. Ты, Миша, как опытный астроном, будешь с моим телескопом. Вот фотоаппарат. Присоедини его. Мы будем с Машей у твоего телескопа. Наша задача постараться снять и посчитать как можно больше метеоров. Собранные данные я отправлю для дальнейшей обработки.

      После окончания подготовки все устроились на спальном мешке, чтобы перекусить и попить чаю.

      – Друзья мои, а кто мне скажет, кто такой Персей? – спросил Глеб Кириллович.

      Маша пожала плечами и посмотрела на всезнающего брата.

      – Ну… это, он из Древней Греции, из мифов.

      – Та-а-а-к, – протяжно сказал профессор Кутусов, я настоятельно рекомендую вам почитать мифы Древней Греции. Есть замечательная книга для детей. Вам, как астрономам, знать их просто необходимо. Дело в том, что герои мифов там.

      Профессор указал на небо.

      – Персей, – продолжил он, один из героев Древней Эллады. Это очень красивый и драматичный миф. Вы прочитаете, как он убил страшное чудовище Горгону, взгляд которой был смертелен. Увидевшие его немедленно окаменевали. Затем, с помощью ее отрубленной головы, он убил дракона и спас красавицу Андромеду. Миша, а где созвездие Андромеды?

      Все подняли головы к небу.

      – Вот оно! – воскликнул Миша.

      – Замечательно, молодец! Между прочим в созвездие Андромеды входит туманность Андромеды. Вот она, посмотрите! Она видна даже без телескопа. Туманность Андромеды – это спиральная галактика. Она очень похожа на нашу. А вы знаете, что ее размеры составляют более 220 тысяч световых лет и она содержит около 300 миллиардов звезд?!

      – Потрясающе… – прошептала Маша.

      – Машка, – засмеялся Миша, тебя на этом слове точно заклинило.

      – А что такое световой год? Это как? – поинтересовалась девочка.

      – Миша, отвечай! – сказал Кутусов.

      – Маш, ну я же тебе рассказывал. Ты точно забыла. Световой год-это расстояние, которое проходит свет за год! Представляешь, какое оно огромное?!

      – Ага, – вымолвила Маша с изумлением в голосе. Мы все просто козявки какие-то по сравнению с этим расстоянием.

      Она посмотрела на профессора.

      – Даже трудно представить себе. Это же недостижимо… Люди никогда-никогда туда не доберутся, да?

      – Не так все печально, Маша. Я думаю, что в будущем люди найдут способ преодолевать эти поистине гигантские расстояния.