Леди и война. Пепел моего сердца. Карина Демина

как?

      Нет, ну не умирать же ей, в самом-то деле!

      Малкольм остановился, щелкнул каблуками и в струночку вытянулся перед человеком, которого Меррон сперва не узнала. Да и как узнать лорда-канцлера, когда он сам на себя не похож. Выглядит точно лавочник средней руки. В простом колете поверх сатиновой рубахи, в штанах полотняных с кожаными нашлепками на коленях, а из украшений – одна лишь цепь канцлерская. И еще шляпа, какую охотники обычно носят, с перышком фазаньим.

      А Малкольм утверждал, что лорд-канцлер – страшный человек. Не соврал в кои-то веки.

      – Тебя зовут Меррон? – спросил он, хотя наверняка знал не только имя.

      – Да.

      – Кто тебя ударил?

      Он коснулся губы, которая все никак не могла зажить, наверное, оттого, что Меррон имела привычку в волнении губу эту покусывать, вновь разрывая лопнувшую кожицу.

      – Это… случайно получилось.

      – Конечно, случайно. – Меррон взяли под руку, увлекая за оцепление. А Малкольм остался по ту сторону живой стены. И вот как-то совсем от этого не спокойней. – Ты ведь разумная девушка?

      Не к добру эта вежливость, однако Меррон сочла за лучшее согласиться.

      Разумная.

      Настолько разумная, что в нынешнем окружении будет вести себя хорошо.

      – И понимаешь, что я могу разрешить все твои затруднения, если ты мне поможешь.

      А если откажешься, затруднений станет больше, жизнь усложнится, а возможно, и подойдет к закономерному финалу. Нет, не видела Меррон себя погибшей во цвете лет. Это в теории красиво, а на самом деле как-то глупо и бесполезно.

      – Я… буду рада вам помочь.

      …или хотя бы вид сделать.

      – Умница. Возьми! – Он протянул стеклянный шарик темно-синего цвета. То есть поначалу Меррон показалось, что шарик темно-синий, но нет – зеленый. Или, скорее, желтоватый, как исчезающий синяк… или красный, такого венозного оттенка.

      И снова густеет до синевы.

      – Сейчас ты пойдешь туда. – Лорд-канцлер развернул Меррон в сторону запертой двери. – Постучишь. Назовешь себя. И скажешь, что тебе надо увидеться с мужем.

      Странный шарик, который не нагревался в руке, как полагалось бы обыкновенному стеклу.

      – Тебя проводят.

      Ох, вряд ли Сержант обрадуется этой встрече.

      – Когда поднимешься до третьего уровня… или выше третьего уровня, но не ниже… Понимаешь?

      Меррон кивнула. Понимает. До трех ее считать научили.

      – Просто урони шарик на землю.

      – И что будет?

      – Ничего страшного.

      Лжет. Хотя так умело, что еще немного и Меррон вправду поверит, что ничего страшного не случится. Да и то, какая жуть может скрываться в стеклянном шарике?

      Такая, которая позволит Кормаку войти в Башню.

      И ладно бы… Меррон что за дело? Пусть сами друг с другом разбираются, а она… она людей хотела лечить. И хочет. Жить. Тетку увидеть. Вернуться в поместье к яблочному варенью и субботним посиделкам.

      – Все в радиусе ста шагов уснут. И мы обойдемся без крови. Ты спасешь многих