Наська и её друзья. Наталья Пушкарёва

пожалуйста.

      По классу побежал шумок.

      – Тихо!.. Деточка, это хорошо, что ты хочешь учиться. Но тебе слишком мало лет.

      – Я буду очень стараться, буду делать всё что скажете. Возьмите меня учиться. Вот, у меня даже портфель есть!

      Наська открыла его и показала учительнице чистые тетрадные листочки.

      – Я хорошо буду учиться. Можно?

      Учительница с нежностью посмотрела на Настю.

      – Если бы это зависело от меня, я бы взяла.

      Класс тихо переговаривался и посмеивался. Это были совсем взрослые ребята – старшеклассники. Учительница строго посмотрела на них и громко сказала:

      – Редко кто хочет учиться. Многие, была бы их воля, сидели бы дома на печке и с удовольствием всю свою жизнь были бы неучами! Настенька, подрастай и приходи… А домой тебя проводят. Миша, проводи девочку.

      Наська стояла у доски, слёзы текли по её щекам, белокурые локоны выглядывали из-под сдвинутой шапочки. Она поняла, что её не берут в школу. Она прижала портфель и попросила:

      – Примите меня, пожалуйста, учиться. Не прогоняйте…

      – Деточка, пусть твоя бабушка поговорит с директором, – сказала учительница, и тише добавила. – Миша, доведи девочку до дома.

      К Наське подошёл высокий мальчишка с большими синими глазами, протянул руку.

      – Давай портфель.

      Наська ещё сильнее обняла портфель и заплакала навзрыд. Опустила голову и медленно пошла к двери. Они вышли в школьный коридор.

      – Подожди меня здесь. Оденусь и пойдём, – сказал Миша.

      Он побежал в раздевалку. Наська исподлобья проводила его взглядом. Вышла на крыльцо. На улице всё также, не останавливаясь, кружил ветер. Мороз сразу набросился на неё и начал щипать мокрые щёки.

      Настя осмотрелась: расчищенная от снега дорожка вела к калитке и к деревянному сарайчику, одиноко стоящему в глубине двора. За школьным забором не было ни души – только сугробы и тропинка, бегущая к домам.

* * *

      Она уже долго сидела на корточках в школьном сарае, прямо на снегу рядом с ней валялся дядин портфель. Красные, натёртые варежками щёки и редкие всхлипывания – это всё, что осталось от её горьких слёз.

      «Откуда они знают – кто маленький, а кто большой. Все же разные. Почему всё время спрашивают: Сколько тебе лет? Сколько тебе лет?…Странные они – эти взрослые», – вздохнула Наська. Обида понемногу отступала. Она посмотрела в щель между досками – темнота, и только над школьным крыльцом, покачиваясь на ветру, жалобно скрипел фонарь. Снег уже не шёл. Настя закрыла глаза…

      «Ещё немного посижу и пойду домой», – решила она и тихонько опустила голову на руки.

      Первое, что увидела, открыв глаза, было чёрное небо и много ярких звёздочек. «Какие они красивые, как они светятся, как их много! А я и считать-то не умею…»

      Дед медленно шёл по тропинке и осторожно, прижимая к себе, нёс её на руках.

      – Портфель? Где мой портфель? – Наська приподняла голову и начала тормошить деда за тулуп.

      – Здесь, деточка твой портфель. Здесь. Не волнуйся, –