Мир на краю пропасти. Предвоенные хроники. Юрий Житорчук

она пользуется сочувствием и поддержкой со стороны как английского народа, так и мирового общественного мнения. Естественно, что я горько сожалею о случившемся в Чехословакии. Однако мы не допустим, чтобы этот достойный сожаления эпизод заставил бы нас свернуть с намеченного пути. Будем помнить, что чаяния народов всего мира по-прежнему сосредоточены в надежде на мир.

16 марта 1939 года

      Лондон, кабинет Чемберлена.

      Г а л и ф а к с. Должен сказать, что положение намного более серьезное, чем это нам казалось еще вчера. Ведь осенью должны состояться очередные парламентские выборы, а общественное мнение буквально негодует по поводу захвата фашистами Чехословакии.

      «Таймс» назвала захват Чехословакии «жестоким и брутальным актом подавления»; «Дейли телеграф» характеризовала его как «чудовищное преступление»; «Дейли геральд» называла агрессию Гитлера «постскриптумом к Мюнхену» и призывала страну к организации сопротивления фашистским диктаторам совместно с Францией, СССР и США. А тут еще призыв Идена к созданию коалиционного правительства.

      Все это может кончиться крупным поражением нашей партии на выборах и приходом к власти правительства, которое возглавит Черчилль. Но приход к власти Черчилля неизбежно приведет к войне с Германией.

      Кроме того, из Франции приходят сведения, что реакция французской общественности на последний гитлеровский захват Чехословакии значительно превосходит все то, что мы наблюдали в прошлогодние сентябрьские дни перед заключением Мюнхенского соглашения.

      Приходится констатировать, что Париж охватила совершенно исключительная по своему размаху и единодушию волна возмущения и ожесточения против немцев. Не впадая в преувеличения, можно сказать, что со времени Великой войны не было еще момента, когда эта вражда к немцам прорвалась бы с такой силой, как сейчас.

      Ч е м б е р л е н. Неужели все они не понимают, что отказ от политики умиротворения неизбежно приведет нас к войне с немцами? Неужели народ забыл об ужасах и жертвах Первой мировой?

      Г а л и ф а к с. О войне у нас всерьез никто не думает. Но общественное мнение возмущено фактом агрессии, совершенной в Чехии Гитлером, и требует, чтобы мы остановили дальнейшие захваты фашистов.

      Ч е м б е р л е н. Неожиданный поворот в общественном мнении англичан. Как это ни печально, но мы вынуждены на него реагировать. Завтра я буду выступать в Бирмингеме, видимо, придется существенно изменить уже написанную для этой поездки речь. Я извинюсь за ту оценку событий в Чехословакии, которую дал вчера в парламенте, объяснив свою ошибку неполнотой полученных к тому моменту сведений о событиях в Чехословакии, и заверю англичан, что Великобритания впредь будет сопротивляться любым попыткам Германии установить мировое господство. Надеюсь, что всего этого будет достаточно, чтобы успокоить общественное мнение страны.

      Г а л и ф а к с. Я же со своей стороны прокомментирую эту вашу речь как революционный поворот во внешней политике Великобритании по отношению к гитлеровской Германии. Надеюсь, что после