Прости и не прощайся. Хелен Брукс

улыбку, Мелани затянула пояс на халате и открыла дверь.

      Высокий, под метр девяносто, мужчина, стоящий на пороге, явно был не Джеймс.

      Ее прострелил ужас. Она замерла.

      – Привет. – На грубовато-красивом лице Форда не было и намека на улыбку. – Я не вовремя?

      – Что? – Мелани уставилась на него, не веря своим глазам.

      Он выглядел замечательно. Белая рубашка, черные джинсы. Поджарый. Весь воплощение мужественности. Серо-голубые глаза под густыми, короткими черными ресницами пробежали по ее купальному халату.

      – Ты… кого-то принимаешь?

      Когда до Мелани дошел полный смысл его слов, ее бросило в жар, краска растеклась по щекам.

      – Что ты сказал? – медленно и сухо произнесла она.

      Форд немного успокоился. Значит, он ошибся. Но он целый день напрасно прождал ответа на свое письмо, а после того, как безрезультатно звонил ей несколько раз, решил выяснить, избегает она его или ее нет дома. Наверху в окне горел свет… а потом она появилась в дверях возбужденная и так одетая… или неодетая? Что ему остается думать?

      – Я просто подумал, что у тебя гости, – сказал он, протискивая плечо в проем на случай, если она попытается захлопнуть у него перед носом дверь. – Ты не отвечала на звонки.

      – Я поздно вернулась с работы и принимала ванну… – Мелани оборвала себя на полуслове. – С какой стати я тебе это объясняю? – рассердилась она. – И как у тебя хватает наглости предполагать, что я принимаю мужчину?

      – Это было очевидно.

      – Для тебя – возможно. Но не следует всех судить по себе. – Она продолжала сердито на него смотреть.

      – Я пристыжен.

      Его насмешливый вид стал последней каплей. Форд – единственный человек, который ее, всегда внешне выдержанную, мог вывести из себя.

      Мелани воспитывалась в приемных семьях и рано научилась держать свои чувства в узде, но с Фордом у нее это не получалось.

      – Уйди, пожалуйста, – натянуто произнесла она, пытаясь закрыть дверь, но ей мешало его плечо.

      – Ты получила мое письмо?

      По сравнению с ней он выглядел очень спокойным. Это просто оскорбительно! Так же как и его возмутительная инсинуация о мужчине у нее в постели.

      Мелани кивнула, оставив попытки закрыть дверь.

      – И?.. – мягко продолжал он свой допрос.

      – И что?

      Он пристально смотрел на нее своими серо-голубыми глазами, которые умели заглянуть ей прямо в душу.

      – Не притворяйся, что тебе все равно.

      На секунду ей показалось, что он имеет в виду себя, но тут же поняла, что он говорит о своей матери. Гнев у Мелани угас.

      – Как Изабелл? – тихо спросила она.

      Он пожал плечами:

      – Как всегда. Упрямая как осел.

      Мелани едва удержалась от улыбки. Мать Форда была более мягкой копией своего решительного, непреклонного сына, но такая же упрямая. Изабелл всегда с удивительной любовью и участием относилась к Мелани.