Возсия весна постная, цвет покаяния. Путеводитель по седмицам Великого поста. Епископ Серафим (Шарапов)

бо отпуща́ете челове́ком согреше́ния их, отпу́стит и вам Оте́ц ваш Небе́сный: а́ще ли не отпуща́ете челове́ком согреше́ния их, ни Оте́ц ваш отпу́стит вам согреше́ний ва́ших.

(Мф. 6, 14–15)

      Накануне Великого поста Святая Православная Церковь, подготовляя нас к подвигам покаяния, требует от нас взаимного прощения обид как необходимого условия прощения Богом наших прегрешений. Нельзя примириться с Богом, не примирившись предварительно друг с другом. Поэтому с древних времен у христиан установился обычай испрашивать в этот день друг у друга прощение. Отсюда и самый день этот получил название Прощеного воскресенья.

      Древние христиане в этот день, после вечерни, торжественно совершали особый обряд взаимного прощения и потом расходились по пустынным местам, проводили время в безмолвии, постоянной молитве и строгом посте.

      По примеру древних отшельников и иноков общежительных монастырей этот благочестивый обычай испрашивать друг у друга прощение обид соблюдается и теперь в московских и других храмах.

      Примирившись между собой, благочестивые христиане в этот день ходят по монастырям и соборам, прикладываются к чтимым чудотворным иконам и святым мощам угодников Божиих, испрашивают благословение у настоятелей храмов и почитаемых подвижников, посещают дома близких родных и знакомых и просят у них прощения. В знак взаимного примирения обычно дарят друг другу специально приготовленные для этой цели хлебы или пряники, так называемые прощенники.

      Самый обряд прощения состоит в следующем.

      Служится обычная вечерня. После отпуста настоятель храма просит прощения у прихожан, а прихожане – у своего настоятеля, потом друг у друга. В это время хор исполняет покаянные песнопения: ирмосы канона «Помощник и покровитель». Потом хор поет Пасхальные песнопения: ирмосы Пасхального канона и стихиры Пасхи. Пасхальные песни наряду с покаянными предлагаются вниманию молящихся для того, чтобы напомнить им, к какому великому празднику Светлого Христова Воскресения они должны достойно подготовиться в течение предстоящего Великого поста.