Четыре с половиной. Алекс Норк

штопором на крючке, на наших глазах, – и на всякий случай осторожно взглянул на жену.

      – Да, тем штопором.

      Она сделала паузу и сосредоточилась.

      – … Олег сел к нам… выпил… тут появился Владимир…

      Тот покивал головой:

      – Я тоже себе налил вина, но из другой бутылки, – он попытался показать назад, куда-то, рукой.

      – А я уже собиралась начать интересующий нас разговор. Олег вдруг сказал: «душновато». Даже подергал слегка себя за рубаху. Выпил еще, я опять собралась начать, а Аркадий спросил его: «Тебе нехорошо?»

      – Ага, лицо у него стало бледным. Я подумал – не дай бог с сердцем что-то после вчерашнего.

      – Я опять подумала, что это какая-то хитрость, как вчера вечером, – она подняла в сторону мужа руку, чтоб не мешал. – Но тут Олег начал подрагивать и хрипеть.

      – Сипеть, – все же поправил муж, – даже с маленьким свистом.

      – Пожалуйста, если по-твоему есть принципиальная разница. Потом сильно вздрогнул, и его голова свалилась на грудь. Владимир был ближе, попытался помочь.

      – Я запрокинул голову.

      – Мы тоже оказались рядом, стали прощупывать пульс, – она нервно кашлянула, – пульса нет, зрачки застыли.

      Человек взглянул на свой стакан с вином, но мельком, и, не став к нему прикасаться, поднялся из кресла.

      Затем, заложив руки за спину, сделал несколько шагов в глубину зимнего сада, постоял несколько секунд спиной к публике… повернулся и возвратился назад, но не сел в кресло, а остался стоять рядом с деревцем с темным стволиком и красноватыми листьями… раздумывая, потрогал листок.

      – А теперь вот что вы мне уточните – этот Олег сразу выпил вино? – он указал на недопитый бокал. – И пожаловался тут же на духоту?

      – Н-ет, – почти вместе проговорили женщина и ее супруг.

      И она, подняв чуть глаза, пояснила:

      – Олег сел, сделал пару глотков…

      – Тут пожаловался, что ему душновато, – добавил Аркадий, – ну и в смысле «после вчерашнего»…

      – Да, так примерно, затем появился Владимир, еще прошло около минуты… а дальше, как я рассказывала.

      – А пил, – человек опять указал на бокал, – один раз или несколько?

      – Два или три, – уверенно произнес Аркадий.

      – Так-так.

      Человек подумал, опять помял пальцами лист и посмотрел неприязненно на все деревце, словно виноватое в чем-то.

      – Посидите все здесь пока.

      – А вы? – робко спросил Владимир, и в вопросе прозвучало желание услышать в ответ что-нибудь утешительное.

      – А я скоро вернусь.

      Сначала, впрочем, он подошел к бару взял там салфетку, вернулся и прихватил через нее за нижнюю часть недопитый стакан.

      Кажется, публике это не очень понравилось.

      Когда раздвинулись дверные панели и человек ступил наружу, воздух показался ему жарким и уж никак не свежее, чем там внутри, где никогда не было и не могло быть никакой духоты.

      Да, при сердечной недостаточности люди испытывают нужду в кислороде, но схватывают воздух сильно и глубоко, а тут «сипение» – слишком похоже на дыхательный спазм.

      Его