Подсадная утка. Светлана Алешина

по телефону, – что у нее есть что-то интересненькое, и сказала еще, что только что пришла домой. Для начала попробую установить, где она была перед этим. Если это связано с ее работой, покручусь у нее в клинике, поговорю с теми, кто работал с ней, может, кто-нибудь заметил что-нибудь необычное в ее поведении.

      Я достала пачку «Винстона», вынула сигарету и закурила.

      – Да, – вспомнила я, – нужно будет наведаться к ее племяннику – она сказала мне, что он обещал к ней зайти. Но что-то я его там не видела.

      – А не мог он… – предположил Кряжимский, но не договорил.

      – …убить Катьку? – закончила я за него и сама же ответила: – Нет, Ванька не такой человек.

      – Можешь объяснить, почему? – не отставал Кряжимский.

      Сначала я собиралась огрызнуться на него, мол, чего пристал, но потом мне захотелось и для себя сформулировать то, что интуитивно я как бы знала – неспособность Ивана убить человека, тем более человека близкого, собственную тетку. Хотя родство – это известно – почти никогда не было тем фактором, который мог бы остановить убийцу. Потому я ответила Сергею Ивановичу почти спокойно:

      – Попробую.

      – Попробуй, – подзадорил он меня.

      – Веретенников, как мне кажется, по-родственному любил Катьку. Она и была старше его всего на несколько лет, но после смерти его родителей взяла большую часть заботы о нем на себя. Спасла его от тюрьмы, помогла устроиться в училище на художника-оформителя, потом подыскала ему место для работы, за аренду которого почти не нужно платить. – Я затянулась и стала перечислять дальше: – Всегда помогала ему деньгами, несколько раз в неделю он у нее обедал… Что, этого мало?

      – Не знаю, – Кряжимский неопределенно пожал плечами, – все, что ты перечислила, конечно, хорошо, но…

      – Что но, Сергей Иванович? – раздраженно спросила я.

      – То, что все прекрасные качества твоей подруги не спасли бы ее, если бы Ивану для чего-то понадобилось ее убить.

      – Но для чего? – вспылила я. – Из квартиры даже ничего не пропало.

      – Ты в этом уверена? – спокойно продолжал Кряжимский.

      – Да, – с жаром ответила я, – собака даже не пошла в квартиру, покружилась по прихожей, и все.

      – Это веский аргумент, – согласился Кряжимский, – тогда можно предположить, что твою подругу убили из мести.

      – Кому же она могла помешать?

      – У нее были кавалеры?

      – Этого добра у нее было предостаточно, – невесело усмехнулась я, – на недостаток поклонников она не жаловалась.

      – Среди них, может быть, были женатые… – предположил Кряжимский.

      – Вы думаете, – я загасила окурок в пепельнице, – что Катьку могла убить жена ее любовника?

      – Жена или другая любовница, которую бросили ради твоей подруги.

      – Тогда это должна была быть очень сильная женщина, – медленно сказала я, – нож был всажен в тело по самую рукоятку.

      – Человека не так уж сложно проткнуть, – возразил Сергей Иванович, –