За солью. Юрий Харченко

где живёт наше племя. Рядом речка, а за ней сразу горная тропа, по которой каждое лето идут стада оленей и мамонтов. Это лучшее место охоты нашего племени. А вон в той стороне живёт племя Оленя.

      – Телавр, я теперь понимаю, почему львы здесь обосновались. Они сюда пришли по следам мигрирующих стад оленей и расположились на плато, где начинаются оленьи тропы. Одна тропа идёт мимо пещеры племени Мамонта, а другая в сторону, где живёт племя Оленя.

      А вон те тропы ведут ещё дальше в горы, где нет этой противной мошкары, и есть хорошие пастбища.

      Я думаю, пока львы будут здесь, через эти тропы олени и другие животные не пройдут. У племени Мамонта и Оленя в этом году будет плохая охота. Эти племена обречены на голод, если не удастся прогнать львов.

      Посмотри туда, где утром встаёт солнце, ты видишь широкую зелёную долину, её за десять дней не обойдёшь. Смотри, она вся заполнена оленьими стадами, и там тоже обосновались стаи львов. С той долины у оленей нет выхода.

      Львы загнали оленей в ловушку, и оба выхода сторожат два разных прайда львов. Смотри, в той долине есть табун лошадей.

      У прайда, который обосновался на плато, в начале лета мало добычи. Оленей ещё нет, вот львы и нападают на людей племени Мамонта.

      По-моему произошла миграция травоядных животных, а за ними последовали хищники. Когда львы охотились на равнине, у оленей была свобода передвижения, а в горах оленям иногда некуда деться. Они здесь в большой опасности. Многие олени станут добычей львов. Когда олени уйдут на север, львы станут нападать на людей. Львы отсюда не уйдут пока не покончат с людьми. Мы здесь многое увидели, давай спускаться вниз.

      Иногда непроизвольно Тэлла и Телавр часто говорили на своём родном языке, и молодые охотники племени Мамонта к этому привыкли. Тэлла подумала, хорошо, что Гув не понял то, что она говорила Телавру о возможной судьбе племени Мамонта и Оленя.

* * *

      Спустившись с перевала, путешественники добрались до плоскогорья, поросшего смешанным лесом. Здесь росли берёза, клён, различные хвойные породы деревьев, включая и кедр. Отсюда уже недалеко была пещера племени Мамонта. Этот лес играл большую роль в жизни племени. Это было основное место, где женщины племени Мамонта занимались сбором различных плодов земли. Теперь здесь было опасно. Эти места часто посещали львы.

      За время похода Гув и Нав хорошо подготовились к той роли, которую они должны были выполнить в предстоящей схватке с львами.

      Недалеко от пещеры племени Мамонта, Гув показал Телавру небольшую пещеру, где раненый Нав мог укрыться. Нава оставили в пещере, зажгли у входа сторожевой костёр, заготовили топливо и разгрузили лошадей.

      Недалеко от пещеры Телавр обнаружил выход толстого пласта каменного угля и обратил на него внимание Тэллы.

      – Тэлла, смотри, здесь есть горючий камень. Нет проблем для племени Мамонта с заготовкой топлива на зиму. Не надо собирать много хвороста и рубить деревья.

      – Не это сейчас главное, сначала