Последний трюк. Себастьян де Кастелл

слухам.

      – Может, даже больше? – спросил я, перевернув ещё одну карту, взятую из колоды.

      Было бы здорово, если бы это чудесным образом оказался король, но это была шестёрка стрел.

      – Всё возможно, – ответил старик.

      – Похоже, тот парень, Келлен, крайне опасен. И вы ничуть не боитесь пострадать, гоняясь за ним по всем дароменским землям?

      – Нет.

      Я опёрся локтями о стол и заглянул старику в глаза.

      – Вы настолько уверены в себе? Вы действительно настолько сильны?

      – Так и есть. Но в отличие от дураков, с которыми ты встречался прежде, я ещё и осторожен. Вот почему я подстраховался перед нашей встречей, просто на всякий случай.

      Я постучал пальцем по куче монет.

      – На случай, если проиграете в карты кучу денег?

      Он усмехнулся.

      – В некотором смысле. Карты нужны просто для того, чтобы удержать тебя в кресле, которое, как ты вскоре узнаешь, я вчера заколдовал магией более древней и грязной, чем ты можешь себе вообразить.

      Я посмотрел на своё кресло.

      – Эту шаткую старую штуковину? Мне неприятно говорить вам это, дружище, но если кресло должно прямо сейчас меня убить, то план не очень хорошо работает.

      – Убить тебя? Не болтай глупостей. Я хочу приберечь это удовольствие. Нет, я наложил на кресло симпатическое связывающее заклинание, Келлен. Когда на него садится маг, чары постепенно овладевают магией внутри него. Теперь даже крошечной капельки силы в татуировке магии дыхания на твоём предплечье достаточно, чтобы она держала тебя крепче дуба или железа.

      Старик жестом велел мне встать.

      – Давай. Попробуй шевельнуться. Чем больше ты будешь бороться, тем сильнее заклинание будет привязывать тебя к креслу, пока в конце концов ты не задохнёшься от давления магии.

      Я на мгновение задумался.

      – С виду действительно гениально. Не могу представить, как выбраться из столь дьявольской ловушки. Интересно, почему никто никогда не пробовал его раньше на том человеке, Келлене.

      Старик хихикнул.

      – О, немногие могут сотворить подобное заклинание, уверяю.

      – Тогда любопытно, почему ту дюжину – или сколько там человек сидело сегодня в кресле до меня – заклинание, похоже, не беспокоило.

      Старик явно рассердился, это было видно по его лицу.

      – Как я уже говорил, связывание действует только на магов джен-теп. Тебе стоило бы оценить комплимент, Келлен. По крайней мере, теперь люди будут вынуждены признать, что ты не был полностью лишён магических способностей.

      – Да-да. Жестокая и хорошо продуманная ловушка. И всё же…

      Я забарабанил пальцами по столу.

      – Всё же – что?

      Я запрокинул голову и лениво уставился в потолок.

      – Ну, мне кажется – рискованно вкладывать столько усилий в такую банальную вещь, как кресло, полагаясь на то, что жертва сядет именно на него.

      – Никакого риска. Всю прошлую неделю тебя здесь видели каждый вечер, и каждый раз ты сидел в одном и том же кресле. Поэтому я позаботился о том,