Доктор Проктор и конец света (как бы). Ю Несбё

7

      Конец света

      Лисе и Булле нашли доктора Проктора в мастерской в подвале синего дома. Он прибивал подошвы к башмакам равновесия. Увидев гостей, он просветлел.

      – Идемте! – Он сдвинул свои мотоциклетные очки на лоб и пошел впереди ребят к прачечной.

      Там он осторожно поставил башмаки на бельевую веревку, которая тянулась по всему помещению. Сначала один, потом другой. И что? А то, что они остались стоять на веревке.

      – Невероятно! – крикнул Булле так весело и восторженно, что Лисе пришлось дважды кашлянуть, чтобы он вспомнил, зачем они сюда пришли, после чего Булле принял более подобающий моменту серьезный вид.

      – Мы прочитали о лунном хамелеоне, – сказала Лисе.

      Доктор Проктор с испугом посмотрел на них.

      – Как, вы прочитали о… о…

      – И теперь понимаем, почему вы не хотели рассказывать нам о нем, – сказала Лисе. – Это не для детей.

      – Но где вы вообще могли прочитать о лунном хамелеоне?

      – В книге «Животные, которых, на твой взгляд, лучше бы не было», – ответил Булле. – На триста пятнадцатой странице.

      Доктор Проктор так и сел.

      – Но ведь лунный хамелеон – всего лишь миф.

      Я впервые услышал о нем, когда учился в Париже. Страшилка тысяча девятьсот шестьдесят восьмого года, когда первая ракета вернулась с Луны на Землю… Ходили слухи, что она принесла с собой что-то. Или кого-то. Невидимого. Или, точнее, того, кто может превращаться в кого угодно. Отсюда название «лунный хамелеон». Тогда про него рассказывали жуткие вещи, но я и не вспоминал об этом до тех пор, пока вы не рассказали о невидимом существе, о следах от носков и ошибках в словах. Все совпадало, вот только мне не хотелось вас пугать. Это была всего-навсего страшилка, а все страшилки, как известно, ложь. – Он посмотрел на Лисе и Булле. – Или нет?

      Они не ответили.

      Проктор нервно потер руки:

      – Так-так! Ну и что же о нем написано в твоей книге?

      Булле стал рассказывать, а Лисе помогала, если он что-то забывал.

      – Помимо способности сливаться с любым фоном, – говорил Булле, – у него есть страсть к хищению носков. Пока люди смотрят телевизор, он сходит с экрана во время прогноза погоды или трансляции футбольного матча, проплывает через комнаты в прачечную, извлекает из стиральной машины носки и натягивает на себя. Мы видели в спортзале следы мокрых носков.

      Проктор почесал подбородок:

      – Я тоже слышал о кражах носков, но не верю в это.

      Булле вздохнул и показал на ноги доктора Проктора.

      – Посмотрите на себя. У вас один носок красный, а другой синий. Вы можете это объяснить?

      – Ну зачем же объяснять? – пробормотал Проктор. – Второго красного носка просто не было.

      – Вот видите. Загадочным образом из стиральной машины исчез один красный носок, разве не так?

      – Да нет же, он сгорел в тостере, когда я его там сушил.

      Лисе засмеялась, а Булле застонал.

      – Неважно, – сказал он. – Каждый день во всем мире пропадают носки. Загадка носков остается нераскрытой, люди изумленно смотрят друг на друга и говорят: «Какого дьявола,