Девонширский Дьявол. Дмитрий Безуглый

вы знаете? – удивился Эддингтон.

      – Не трудно догадаться. Там же учитесь вы.

      – Простите, профессор, но…

      – Перестаньте смущаться, мальчик мой, – произнес Аттвуд, глядя юноше прямо в глаза. – Я и без ваших ужимок знаю, что Элеонор любила вас. Судя по всему, и вы ее тоже. По меньшей мере, до вашего поступления в университет, ведь так?

      Секунду спустя Алисдэйр кивнул.

      – Хорошо. В этом нет ничего предосудительного. Вы не задумывались над вопросом – почему она?

      – Она? Почему ее убили?

      – Да. Почему она стала первой жертвой.

      – А разве есть еще?

      – Нет. Пока нет, но это отнюдь не говорит о том, что она не первая.

      – Не знаю, – тихо ответил виконт. – Признаться, я и не желаю думать об этом.

      – Понимаю, – сочувственно склонив голову набок, сказал доктор. – С кем еще водила дружбу Элеонор?

      – Немного с Бетси Тернер.

      – Кто это?

      – Простолюдинка. Но ее отец весьма состоятельный. Торгует всякой всячиной. Марисса, моя сестра, также дружит с ней. И, кстати, Джиневра Милтон тоже.

      – Но Элеонор с ними не общалась?

      – Изредка. Она вообще была очень спокойная и иногда даже слишком… тихая девушка. Для нее быть одной куда лучше, чем в компании. Хотя сказать, что она была малообщительна, я не могу. Она как-то быстро могла менять свое настроение – от сильного желания одиночества до неуемного стремления к общению в компании.

      – Очень интересно.

      – Вы думаете? – спросил Эддингтон. – Это поможет найти убийцу?

      – Любая деталь может изменить ход мысли и привести к преступнику. Судя по всему, мы приехали.

      Карета остановилась прямо на мостовой у небольшого аккуратного домика. Первым вышел доктор Аттвуд, за ним Алисдэйр…

      Бетси Тернер и Марисса Эддингтон неспешно прогуливались по парку у берега реки. Небо, укрытое облаками, предвещало дождь.

      – Ну где же ее носит? – недовольно фыркнула Бетси, которая терпеть не могла ждать.

      – Ей не впервой, – спокойно произнесла Марисса.

      С каждой минутой становилось темнее – наступал вечер.

      – Может, пойдем на площадь? Там сегодня будет шумно.

      – В честь чего?

      – А то ты не знаешь, – удивилась Тернер. – Да сейчас только все и обсуждают смерть Элеонор и дьявольские метки в лесу! А еще говорят, что у вас гостит какое-то светило из Лондона, и что он пригласил инспектора из лондонской полиции, так?

      Глаза девушки пытливо уставились на Мариссу, которая чувствовала легкую неловкость из-за того, что сама не рассказала подруге эту новость.

      – Да. Это учитель Алисдэйра. Он случайно ехал мимо и остановился у нас, а тут… это убийство.

      – Убийство? Люди говорят, это сам дьявол постарался!

      – Не мели чепуху!

      – Это я то?!

      – Элеонор убили. И убил человек.

      – Тебе это от вашего ученого известно? На то он и ученый, чтобы не верить в дьявола. А я вот верю! И люди верят!

      – Бетси!

      – Что?

      – Мне