Там, где меня нет. Александр Варенников

ждала на лавочке у подъезда. Рядом лежал пакет со сладостями. Не с пустыми же руками идти в гости. Завидев «бобик», она спустилась по ступеням и подошла к дороге. Переживала, но не могла понять, почему. Может, просто день такой тревожный? Бывают дни, когда в воздухе будто витают пары нервозности. Хоть не дыши.

      Вскоре все трое стояли на лестничной площадке у обшарпанных дверей. Егор нажал на кнопку звонка, и вскоре дверь открыла полноватая девушка лет двадцати пяти, с вьющимися темными волосами и простодушной улыбкой: «Привет, меня зовут Вера».

      Обменялись приветствиями. В прихожей было немного места, и Ольга, снимая обувь, потеряла равновесие и чуть было не упала. Машинально выставила руку и уперлась в спину Егора. Раскраснелась, извинилась. Егор отшутился, сказал, что его спина сегодня в ее распоряжении.

      – Ну да, ну да, – с напускной ревностью произнес Даниил. – Какой ты добрый, Егорушка. Джентльмен заполярного пошиба.

      Ему в тот момент захотелось обнять друга снова. То ли боялся, то ли испытывал неприятное чувство, но не мог он признаться себе в собственной сентиментальности. Ну и что такого? Сильно соскучился по школьному корешу. Да к черту! Иди сюда, обнимемся.

      Застав трогательный момент, Ольга улыбнулась. Былая нервозность отступила. Она кивнула Вере, протянула ей пакет со сладостями.

      – Проходите в комнату, – сказал Егор.

      Вскоре все оказались за столом в просторной, не особо заставленной мебелью гостиной. Шумел вечерними новостями телевизор на толстоногой тумбочке. Дымилась отварная картошка в глубокой тарелке, и медленно таяло сливочное масло. В томительном ожидании потела бутылка водки.

      Егор хотел было налить Даниилу, но тот отказался, неловко прикрыв рукой стоявшую рядом стопку.

      – Не, я воздержусь, – сказал он, переглянувшись с женой.

      – А чего же так?

      – Да завтра, похоже, будет много дел. Не, правда, давай в другой раз, хорошо?

      Даниил как будто извинялся. Егору показалось это странным, но он ничего не сказал, просто пожал плечами. Предложил Ольге, но и та отказалась. Недовольно вздохнув, налил полную стопку Вере, а после и себе. Гостям предложил апельсиновый сок.

      – Что ж, выпьем за ваш переезд…

      Егор старался выглядеть серьезным, но, подбирая слова, вдыхал воздух полной грудью и шумно выдыхал через нос, чем немало забавлял Ольгу.

      – Я не особо мастак слова подбирать, как вы уже поняли, – продолжил Егор, заметив улыбку Ольги. – Словами ведь дела не делаются, да? А вообще, у нас тут говорят так: не спи, а то замерзнешь. Так вот, тепла вам. И сна спокойного.

      Вера поддержала негромким «ура!», после чего чокнулись, выпили. Даниил поблагодарил за сказанные слова и принялся наполнять тарелку картошкой, котлетами и винегретом. Открыл банку шпротов. После работы разыгрался аппетит, так что он готов был слона съесть.

      Поначалу, как это обычно и бывает, разговор за столом то и дело обрывался. Но стоило Даниилу вспомнить какое-нибудь событие из детства, как Егор