Однажды в Эдере, или Пророчество сбывается. Ф.Балкар

при этом не обращать внимания на недовольные взгляды Аннабель. Сейчас при свете этих странных ламп, зажигавшихся от стука по ним, мальчики хорошо разглядели Аннабель и Кристофа. Можно было принять их за брата и сестру, настолько они были похожи. Слегка затронутые сединой каштановые волосы, голубые глаза, которые, несмотря на тревогу и недоверие к чужакам, все же излучали тепло и доброту. Худощавая, бледноватая Кали совсем не походила внешностью на своих дядю и тетю. У нее не было ни веселого румянца тетушки Аннабель, ни ее кудрявых волос, аккуратно собранных на затылке, и, что определенно к лучшему, ни большого с горбинкой носа дяди Кристофа.

      Кристоф потребовал, чтобы Алик и Макс подробно рассказали, как они оказались в Солнечной Лощине. Алик поведал про старый колодец в Снегинске, про теней и черных грифонов, про несчастного Дэна. По ходу рассказа Аннабель несколько раз вскрикивала от ужаса, а Кристоф сокрушенно вздыхал.

      – Все это так запутанно и невероятно, – заключила Аннабель.

      – Как такое возможно? – изумлялся Кристоф. – Спуститься в колодец в каком-то Снегинске и оказаться у окраин Солнечной Лощины? Я никогда и не слышал о таком городе поблизости. Впрочем, мы здесь мало что знаем о жизни за пределами Солнечной Лощины?

      – А зачем эти тени рыщут по равнине? – осторожно спросила мужа Аннабель.

      – Не знаю и знать не хочу, – ответил Кристоф. – Ничего хорошего от них ждать не стоит. Они же, наверняка, ищейки подлого Вассагара!

      – А кто такой этот Вассагар? – поинтересовался Макс. – Почему вы все его так боитесь?

      Этот вопрос заставил помрачнеть Кристофа и Аннабель. Кали тоже нахмурилась. Даже Друг недовольно замотал головой и заскулил.

      – Это зло, которое надеюсь, нас больше никогда не коснется! – отрезал Кристоф.

      – Ну, нет! Хватит! – попыталась пресечь неприятный разговор Аннабель. – Уже поздно. А это совсем не подходящая тема для разговора на ночь глядя! Нам всем надо отдохнуть. Утро вечера мудренее.

      – Отдохнуть?! – в отчаянии воскликнул Алик. – Я не могу спать.

      – Что же ты хочешь делать? – поинтересовался Кристоф.

      – Мне надо поговорить с вашими старейшинами, – решительно заявил Алик.

      – Об этом и речи не может быть! – отрезал испуганно Кристоф. – Если они услышат ваш рассказ о колодце, тенях и летающих чудовищах, нам не избежать изгнания. Подождем объявления о Совете, а там, посмотрим.

      – Пока я буду ждать, Дэн может…

      Алик предпочел не произносить свои ужасные мысли вслух и попробовал прогнать их прочь от себя.

      Аннабель с нежностью и заботой посмотрела на него.

      – Дэн не хотел спускаться в колодец, – сказал тихо Алик. – Это я во всем виноват. Если бы не я … я должен его найти.

      – Не надо себя винить, милый. Я сочувствую тебе и понимаю, как это ужасно звучит, но сейчас ты ничем не сможешь помочь своему другу. И мы тоже. Я вижу, что ты храбрый малый, но подумай сам. Где ты будешь его искать? Разве ты знаешь, куда идти? Земли вокруг Солнечной Лощины бескрайны и таят много опасностей. Ты