Другая женщина. Сэнди Джонс

честь того, что мы наконец-то встретились, – объявил Адам, когда вручал ей эту бутылку, роскошь которой как-то не вязалась с простонародной обстановкой клуба.

      Я смотрела, как непринужденно он держится, и недоумевала, почему потребовалось столько времени, чтобы познакомить его с моими родителями. Мы и раньше трижды пытались что-то такое устроить, но два раза Адама срочно вызывали на работу, а один раз ему пришлось ехать к матери из-за ее очередного каприза.

      – Эм, это я, – задыхаясь, сказал он в трубку, когда я уже сидела в блэкхитском баре Côte Brasserie[9]. Мама с папой уже выехали.

      – Привет. – Я улыбнулась. – Ты где?

      – Прости, детка, но я, похоже, не смогу.

      Я думала, он шутит. Он знал, как мне хотелось познакомить его с моими родителями. Я была уверена, что это очередной его розыгрыш. Но внутри у меня все равно екнуло.

      – Тут просто мама в таком состоянии, знаешь…

      – Мне очень жаль. – Я отчаянно пыталась удержаться и не показать, как я разозлилась. Все это время я улыбалась сквозь стиснутые зубы.

      – Ну да. Извини уж.

      – Что значит – «она в таком состоянии»? – Мой возмущенный голос заставил вздрогнуть пару за соседним столиком. Они посмотрели сначала на меня, а потом друг на друга. Удивленно подняв брови.

      – Она страшно разволновалась из-за письма, которое ей прислали из муниципалитета.

      Тут я вспомнила, что вчера вечером подслушала, как он рассказывает Памми по телефону о наших с ним планах.

      – Ты что, издеваешься? – прошипела я.

      – Э-э… нет. И было бы неплохо, если бы ты немного сбавила тон.

      Я понизила голос:

      – Ты можешь разобраться с ее проклятым муниципальным письмом завтра. Сегодня вечером ты мне нужен здесь.

      – Я уже въезжаю в Севенокс, – сообщил он. – Загляну к вам, если рано освобожусь.

      Я разъединилась, не сказав ни слова. Ах, он уже там? Как он вообще мог к ней отправиться, он же знал, что я его жду? Что мы его ждем?

      С тех пор прошел месяц. И вот я смотрела, как он ловко обнимает мою мать одной рукой, являя собой воплощенное очарование.

      – О-о, мне он так нравится, – с энтузиазмом заявила мама, алея щеками. – Вот истинный джентльмен.

      – Ведь правда? – выпалила я. – Тебе и в самом деле так кажется?

      – О, за такого надо держаться покрепче, это уж точно.

      Маме сравнительно легко угодить. А вот с папой всякому моему потенциальному поклоннику приходилось куда труднее.

      – Ну, какого ты о нем мнения? – спросила я отца, как только Адам удалился за пределы слышимости.

      – Ему надо еще многое сделать, чтобы доказать, что он чего-то стоит, – проворчал папа.

      – Гляжу, он его сразу заобожал, – язвительно заметил Себ, сидевший рядом с ним.

      Я посмотрела на Пиппу, которая уже стояла передо мной.

      – Как там мама, все нормально? – спросила я. Отсюда я видела, что окна за их спиной запотели и по ним бегут ручейки влаги.

      – Ну

9

«Пивной берег» (фр.).