Рождение богов I. Иллюстрированный роман. Алекс Кимен

господин! Я умею читать и считать.

      – Это любопытно! – рассмеялся Тофон. – Ну, ответь мне, юноша, сколько будет эпта раз по пенте?

      Леша моргнул. Числительные они с Энеасом так и не выучили. Никомед с любопытством и надеждой смотрел на него.

      Алексей постарался изобразить жалостливое выражение лица и повернул ладони к Тофону, растопырив пальцы:

      – Эпта – сколько пальцев? – обреченно спросил он.

      Тофон рассмеялся. Другие покупатели живого товара, услышав смех, подошли ближе, пытаясь понять, что происходит.

      Никомед мрачно огляделся и сурово посмотрел на Лешу:

      – Зачем ты обманываешь почтенного господина и тратишь наше время?! Придется тебя проучить! Впрочем… – он взглянул на Сосия. – Полагаю, На Лаврионских рудниках тебя отучат врать и без меня…

      Тофон понимающе кивнул и отвернулся.

      – Господин! Я… плохо знать эллинский! Но я уметь… умею считать! Эпта и пенте – это сколько? Покажи… пожалуйста.

      С легким сочувствием и даже каким-то сожалением Тофон посмотрел на Лешу и поднял руки.

      – Эпта, пенте! – и он по очереди разогнул сначала семь, а затем пять пальцев.

      Леша закивал и стал лихорадочно сжимать и разжимать кулаки.

      – Эпта раз по пенте! – он трижды выставил две растопыренные ладони, а потом сжал левую в кулак, а правую протянул к Тофону. – Эпта по пенте, – повторил он.

      Тофон с Никомедом переглянулись.

      – Эпта раз по эпта! – громко сказал Леша, показав на пальцах сорок девять.

      – Пенте раз по пенте! – снова замелькали ладони.

      Видимо, его напор и скорость, с которой он выкидывал пальцы, произвели впечатление. На лице Тофона появилась задумчивость. Но в этот момент к ним подошли Сосий с отцом Никомеда.

      – Мальчик мой, что здесь происходит? – тихо спросил Фрасиклид. – Сосий готов купить этого раба для своего господина за пять мин. Отличная цена!

      Никомед выжидающе посмотрел на Тофона. Тот молчал.

      – Мы выяснили, что этот раб умеет считать, а может, и обучен грамоте.

      – Это, разумеется, поднимает его цену, – оживился Фрасиклид.

      Сосий усмехнулся:

      – Моему господину нужны работники в штольни, а не счетоводы. Он платит за мускулы и крепкую спину.

      Леша вздрогнул и умоляюще посмотрел на Тофона. Тот с любопытством рассматривал его.

      – Возможно, этот юноша и умеет считать, но его варварское умение для меня бесполезно.

      – Господин, я научусь! Гораздо легче научиться считать на другом языке, чем просто считать!

      – Гораздо легче научиться молчать, а не говорить глупости и не обманывать честных людей, – тихо сказал Сосий, и в его голосе послышалась еле сдерживаемая злость. – Ничего, у моего хозяина рабы быстро этому учатся.

      Повисло молчание.

      – Семь мин, – сказал, наконец, Фрасиклид.

      Сосий отрицательно покачал головой. Тофон присоединился к нему.

      – За семь мин я куплю вон тех карийцев, – пренебрежительно