Шайкаци. Денис Петрович Крючков

суету, – объявил он. – Как дела в Общине?

      Кир пожал плечами:

      – Крысы в качестве основного блюда, беседы о Зейко на десерт.

      – Что охотники? Давно о них не слышал.

      – Охотятся. Едят мясо. Дубят шкуры.

      – Дубят! – поразился Ивор. – Боже, не думал, что когда-либо услышу слово «дубят»! Колодин, ты знаешь, что значит, это слово? – тот промолчал, мрачно копаясь в своей памяти. – Кир, а ты?

      Кир сознался, что значения его толком не знает. Ивор грустно покачал головой:

      – Зачем же тебе слово, смысла которого ты не знаешь? Это обработка шкуры для придания ей прочности.

      – Спасибо, – сказал Кир, чувствуя, как от бесед с обитателями Шайкаци у него начинает болеть голова. – На этой станции многие сильны в словах. А что насчет дела? Дело вы знаете?

      – Какое дело? – заинтересовался Ивор. С любопытством посмотрели и остальные.

      – То, которое у вас за окном, – Колодин и Нил синхронно выглянули наружу. – Я имею в виду вся эта станция. Вы уже близки к пониманию того, что здесь стряслось?

      – Не думаю, – покачал головой Ивор. Выражение в его глазах неуловимо изменилось, став отчужденнее. – А что, ты окинул нашу несчастную станцию свежим взглядом и у тебя возникли какие-то оригинальные идеи?

      – У меня возникла… – Кир поискал нужный термин, – мечта. Выбраться отсюда. Пожалуй, действительно достаточно оригинальная для местных обитателей.

      – Думаешь, мы не мечтаем об этом? – вслед за взглядом так же незаметно изменился и тон Ивора.

      – Думаю, вы мало для этого делаете.

      – Не понимаю, – поразмыслив, обратился Ивор к Колодину, внимательно смотревшему на Кира. – Обвиняет нас, что мы слишком сильны в словах, а сам же старается в них преуспеть. Что ты сделал, придя на станцию, Кир? Говорил? Перебрасывался дерьмом с обезьянами на Долгой горе?

      – Маленький сопляк, Ивор, – снисходительно сказал Колодин. – Хотя и наглый. Оставь его. Дай ему матрас и пайку. А я найду ему работу по силам.

      – Не наглый – гордый, – поправил Ивор. Колодин не спешил соглашаться.

      – Что сделали вы? – зло спросил Кир.

      – Да не, Ивор, наглый, – убедился Колодин.

      – Что? Выжили? – требовал ответа Кир.

      – Это уже неплохо для Шайкаци, – торопливо заверил Нил.

      – Я слышал это от одного алкоголика, – сверкнул на него взглядом Кир. Нил отдернулся и поспешил вновь принять властную позу.

      – Мне даже это начинает нравиться, – улыбался Ивор, но гнев подергивал его мышцы. – Что мы сделали? Да, мы выжили. Потому что дрались. Видел те орудия снаружи? На нашем пороге стояли твари, каких ты, дай бог, не встретишь, и мы отбивались от них ножами и дубинами. А потом мы гнали их по коридорам. И чистили от них проспект, чтобы ты сегодня пришел сюда, даже не поцарапавшись, и высказал нам свои высосанные претензии. Многие десятки погибли с тех пор, пытаясь вернуть станцию людям. Отбивая ее у существ, перед которыми ты бы спасся, только если бы они признали тебя уж слишком малым ничтожеством. Свет!