Наследники хаоса. Майкл Блэк

Мортена, повседневных обязанностей и особенных событий. И чем дальше уносилось её воображение, тем туманнее становился этот ненавистный день рождения на открытом календаре…

      А время шло. Часы именин бежали вперед, и уже вскоре на крученой лестнице послышались чьи-то проворные шаги.

      Принцесса подняла взгляд от книги, надеясь увидеть отца, но вместо короля в покои ворвались две служанки с большим красным платьем, обернутым желтой лентой.

      – Можете бросить к остальным. – кивнула Арианна на переполненный шкаф.

      На лице первой служанки отразилось неуверенное замешательство: – Мы. Мы. Принесли, – она начала заикаться, и вторая закончила фразу: – Платье, которое передала королева. Она приказала вам надеть его… На бал…

      Принцесса чуть было не свалилась с кровати от неожиданности. Мать часто портила ей жизнь. «Но в день рождения. Заставлять семнадцатилетнюю дочь одеваться так, как хочется королеве?»

      – Что она себе позволяет? – воскликнула принцесса.

      – Вам не стоит так говорить… – тихо пробормотала горничная.

      Арианна сверкнула взглядом, и холодно сказала: – Вон из моей спальни.

      Служанки положили одежду у камина, и испарились.

      Принцесса рассеянно осмотрела приготовленные с вечера платья. Она планировала выбрать сиреневое или розовое.

      «Я так старалась, чтобы выбрать расцветки и крой, а теперь, придется облачаться в красное, подобно верховному жрецу света, чтобы выглядеть как идеал образцовой дочери королевы».

      – Неужели я это заслужила? В свой семнадцатый день рождения выглядеть как церковник?

      Горничная уже расправляла платье и подвязывала на вешалке желтый поясок: – Оно не такое ужасное, как вам кажется. Вполне сносный цвет. Откровенно говоря, вам любой наряд будет к лицу!

      – Спасибо Роза. Но моё настроение уже испорчено. Я только-только оторвалась от чудесной книги. Надеялась, хотя бы раз в жизни, провести свой день без навязанных решений и дворцовых обязанностей. Но нет. Я целиком в руках королевы.

      – Зато мужа вы можете выбрать самостоятельно. Большинство женщин выходит по принуждению…

      – Лучше ничего не говори. – покачала головой принцесса: – Ты совсем не умеешь держать язык за зубами, – она подошла к платью так, как охотник подступает к убитому медведю: боязливо и осторожно. Пальцы прикоснулись к рукаву: – Ощущение приятное. Но цвет по-прежнему отвратителен…

      – Можем примерить и посмотреть, как будет выглядеть? – предложила горничная.

      – Или всё-таки сиреневое? – с грустью спросила Арианна.

      – Вы же знаете королеву. Она поднимет шум и остановит бал, если вы придете в другом наряде…

      – Хорошо. Но нам надо придумать интересную прическу, – попыталась отвлечься Арианна. Она знала, что настоящим правителем Мортена, является её мать – королева Бренда. Гридди Мортен уже многие годы живет вдалеке от столицы, и интересуется только новым оружием, да покорением чужих