Хроники Арта 2. Время сжигать мосты. Владимир Сергеевич Боканов

три дня в Иберию. Встретимся вот здесь, – он ткнул пальцем ближе к нижнему краю карты. – Место спокойное. Озеро рядом. Вокруг густой лес, в котором можно укрыться. Большинство торговых караванов останавливается тут на ночлег. Твоя задача прибыть на место пораньше, все подготовить и ждать меня.

      – А ты что? – гном причмокивая, облизал жирные пальцы и потянулся к рисунку.

      – А я подожду, когда караван с посольством покинет столицу. Буду держаться следом. Вдруг что-нибудь пойдет не так.

      – В смысле не так? – ибериец навострил уши.

      – В прямом смысле. Могут, например, другой дорогой пойти. Да что я объясняю, ты не хуже меня знаешь непредсказуемый нрав соплеменников.

      – Это да. В посольство дураков не отправляют.

      – И я о том же. Короче, действуем по ситуации. В любом случае на нашей стороне будет эффект неожиданности, – молодой человек сделал большой глоток из амфоры и тяжело вздохнул. – Ладно. Пойду я. Постараюсь хоть чуточку выспаться, пока снова не заявилась эта рыжеволосая бестия.

      – Ох, и чахлый же вы народ, людишки, – Три Росомахи не упустил возможности подколоть приятеля. – Вот помню я, когда впервые дорвался до «сладенького», две недели из дому не выходил. И ничего. А тут смотрю на исходе второго дня уже сплошные жалобы, да стоны.

      – Вот и шел бы вместо меня, если такой до сладкого охочий, – поморщившись, буркнул Артем. – А то рассуждать сидя в теплой пещерке каждый может.

      – Да брось ты дуться, – широкая, задорная улыбка осветила покрытое шрамами лицо воина. – По правде говоря, слухи о непомерных аппетитах императорской дочки ходят даже в Иберии. Просто у тебя такой вид, – гном хихикнул в волосатый кулак, – замученный. Ну не мог я удержаться!

      – Поговори мне еще, – Артем не выдержал и тоже расхохотался. – Ничего, пару дней я еще протяну. Вот высплюсь немного и обязательно протяну.

      Сказано, сделано. Вернувшись в покои её высочества, юноша с ходу нырнул под шелковое одеяло. Стоило ему лишь коснуться головой подушки, как тут же в сознание ворвался сигнал от притаившегося в соседней роще Гуамоко. Филин только что закончил охоту. В его когтях конвульсивно подрагивал крупный песочно-желтый сурок. Еще пара ударов крепким, загнутым клювом и дёргания прекратились. Через мгновение изображение поплыло перед глазами, и Артем провалился в другие, более приятные сновидения. А вот пробуждение, было отнюдь не радостным. Звучно щелкнув, в его обнаженное тело глубоко вонзился кончик длинного, кожаного бича. Рванувшись, молодой человек обнаружил себя крепко связанным, сидящим на неком металлическом приспособлении отдаленно напоминающем стул. Завертев головой, он попытался определить, где находится и что, черт возьми, происходит? Округлый зал, сверху донизу увешанный всевозможными пыточными приспособлениями, давал простор для фантазии. Сфокусировав взгляд на соблазнительной фигуре крепко сжимающей окровавленный бич, Артем ахнул от неожиданности.