Агнесс. Виктория Ратгольц

коснулся компьютера, но не получил никакой ответной реакции.

      – Ты еще жив?

      – Присядьте на кушетку с целью введения новой дозы снотворного препарата, – разрушил затянувшееся молчание робот.

      – Сон? – Не поверил своим ушам мужчина. – Зачем? Еще слишком рано. Да и уснуть я вполне могу без всяких лекарств.

      – Это приказ.

      Осознание того, что в случае отказа, лекарство будет впрыснуто немедленно, заставило мужчину одуматься. Лишь одна мысль проскочила в его голове: почему он обязан подчиняться? Но за считанные секунды телом предательски завладела усталость, отбросив в сторону любые действия и размышления на ближайшее время.

      Легкая тряска, смешивающиеся с невнятными словами людей едва уловимые звуки музыки, запах свежезаваренного кофе, пробивающийся сквозь стекло лучик солнечного света. Именно это разбудило Стивена от его, казалось бы, короткого сна.

      – Проснулся? Отлично. Все согласно расчетам. Давай помогу подняться, – раздался со стороны мужской бас.

      Чья-то шершавая рука обхватила ладонь Стивена и потянула его вперед. Не сумев до конца управиться с собственным телом, Принкс едва не упал на пол, но успел ухватиться за край сиденья. Мир стал нечетким, словно кто-то снизил качество изображения – перед глазами проплывали черные круги.

      – Ухудшение восприятия окружающего мира? – вновь повторил незнакомец. – Предупреждали об этом. Побочный эффект лекарств, вскоре пройдет. Держись там.

      Постепенно чувство ориентации в пространстве вернулось к своему хозяину, позволив осмотреть новую обстановку. На этот раз, он находился в темной коробке с огромным дисплеем. Присмотревшись, Стивен смог разглядеть на нем разметку дороги, с маленьким красном пятном на пересечении двух желтых полос.

      – Куда меня везут в этом ящике на колесах? – не обращая внимания на собеседника, он прохрамал к экрану, рассматривая их маршрут.

      – Стыдно так называть свое изобретение, Стива.

      – Сотни раз ведь просил так меня не называть, – Стивен специально сделал акцент на первом слове и, наконец, развернулся к своему другу, крепко пожав ему руку.

      – Мог уже привыкнуть за все это время.

      – Не мечтай, – мужчина оглядел собеседника еще раз. Светлые вечно взъерошенные волоса, тонкая полоска шрама проглядывающая через щетину на щеках… И следы кофе на воротнике.

      Боже, когда он уже станет более чистоплотным?

      – Артур Джонс, ты снова третий месяц в одной и той же одежде?

      – А ты все тот же зануда, – парировал мужчина. – И не стыдно тебе пропадать целый месяц? Отлеживаешься в больничке, пока я тут горбачусь над твоим же проектом.

      – Мой проект принес тебе немало денег и почета, так что не жалуйся. Кстати, выполнил ты все на славу, – он осмотрел остальной корпус машины и вновь обернулся к карте. – Значит, направляемся домой?

      – Вроде того. Я лишь сопровождающий. Как только я доставлю «объект» в «пункт назначения» мне нужно срочно отправляться