Лето золотой раковины. Наталия Кузнецова

Жаль, что я к вам всего на несколько дней, – посетовал мальчик, распаковывая свою необъятную сумку. – Если бы сюда можно было Дожика взять, я бы и подольше пожил. Но ведь Дик его обидит.

      – Это правда, – согласилась с ним Лешка. – Дик соперников не любит.

      Венечка поискал глазами вольер и не нашел.

      – А где ж твой ай-ай?

      Лешка лишь вздохнула.

      – Аечку моего на Мадагаскар увезли, мама наша подсуетилась. Теперь у меня только Дик. И, – тут же вспомнила она, – еще ежик. Но он не мой, а общий. Забавный такой, ты его вечером увидишь.

      Конечно же, друзья сразу отправились к Жан-Жаку с Маргаритой Павловной, но оказалось, что их пожилые приятели еще вчера уехали в Москву, а вернутся только завтра. Об этом им сообщил Валера, выглянув из окна своего особняка.

      Навестив в киоске Петра Ивановича – с ним Венечка тоже был хорошо знаком, – друзья отправились на речку и пробыли там почти весь день, а вечер снова провели у Сашки Ведерникова.

      Домой опять вернулись поздно, и Лешка потащила Венечку смотреть на ежа. Но ежик почему-то не пришел, сколько они его ни ждали.

      Друзья оставили миски с едой под яблоней и пошли спать. А ночью Лешка проснулась, тихо-тихо выскользнула из своей комнаты и прокралась в сад проверить, не появлялся ли у дерева их новый питомец. Кто знает, может, на этот раз еж не захотел с ними встречаться и решил поесть в одиночестве. Но миски по-прежнему оставались полными.

      Утром Лешка проснулась раньше всех и снова побежала к старой яблоне. К ее большому сожалению, еда осталась нетронутой. Молоко свернулось, на мясе толклись противные жирные мухи, по хлебу ползали муравьи. Девочка вывалила содержимое мисок под дерево, присыпала землей и медленно направилась к дому.

      – Ежа, наверное, украли. Он же почти ручной, значит, доверчивый, – жалобно проговорила она за завтраком. – Убегать ему от нас нет никакого смысла. Личинок в саду и на огороде полно, и кормили мы его хорошо, зачем ему от добра добро искать? И ты, Венечка, на него так и не посмотрел.

      – Лешенька, не переживай ты так, – пожалел ее маленький дружок. – Может, он еще назад прибежит.

      – Кончай страдать, – выходя из-за стола, сказал Ромка, видя, что сестра едва поковырялась в тарелке. – Нашла из-за чего. Из-за глупого ежа! Он же не нанимался только в нашем саду пастись, мог куда угодно податься. Собирайся лучше на пляж.

      Не взглянув на брата, Лешка встала и потихоньку шепнула Артему:

      – А давай сначала по поселку походим и поспрашиваем, не видел ли кто ежика.

      Но Ромка услышал.

      – Ага, делать нам больше нечего, как по такой жаре всяких ежей разыскивать, – хмыкнул он. – И что ты предлагаешь? Заходить в каждый дом и спрашивать, не забегал ли к ним ночью еж, а если забегал, то не сообщил ли, куда пойдет дальше и где будет спать днем. Так, что ли?

      – Не знаю, – буркнула Лешка.

      – А если не знаешь, то кончай дурью маяться. Вечно ты по какому-нибудь зверю страдаешь.

      – А ты… Ты толстокожий, как белый медведь, тебе, как и ему, все нипочем. Вот представь себе,