Тридцать второе июля. Ева Авер

даю ему договорить, выдёргиваю руку из его сжавшихся на моём запястье пальцев и резко бросаю:

      – Не за что!

      Хотя на самом деле, конечно, есть за что – я только что спасла его нос. Но мне не до него. Не ради его смазливой физиономии старалась!

      Возвращаюсь в зал как раз вовремя. Дан отходит от Декеля, видимо, уже оговорив время завтрашней встречи. А Морфей, стоявший рядом с ними, замечает меня и направляется в мою сторону. Он прямо-таки светится, расплываясь в широкой улыбке.

      – Привет, Тэра! Уау! Ты потрясающе выглядишь! – он восхищённо смотрит на меня.

      – Спасибо! – искренне благодарю его, заряжаясь дополнительной порцией так необходимой сейчас уверенности в себе.

      – А я надеялся увидеться здесь с тобой! Боялся, что ты уже могла уйти. Ты же не особо любишь подобные мероприятия. И я очень рад, что застал тебя!

      Его сияющие серебром глаза наполнены искренним восторгом. Я сдержанно улыбаюсь в ответ, не совсем разделяя его воодушевление от нашей встречи.

      – Слушай, Морфей, это ведь Декель?

      Он переводит взгляд в сторону фуршетных столов, где тот уже чем-то угощается.

      – Ага! А ты с ним знакома?

      – Мы учились вместе в школе. Пойду с ним поздороваюсь, ладно?

      – А… Ну конечно!

      Улыбка Морфея заметно меркнет.

      – Увидимся позже, – кричит он мне вслед, когда я уже направляюсь к Декелю.

      Делаю глубокий вдох, чтобы немного успокоить колотящееся сердце, и уверенно подхожу к объекту моей долгой школьной влюблённости. Слегка касаюсь его руки и, когда он поворачивается ко мне, едва справляюсь с подступившим к горлу комком.

      – Привет!

      На его лице удивление. От неожиданности он даже закашливается, поперхнувшись какой-то закуской.

      – Тэра? – наконец, выдавливает он из себя, прочистив горло. – Вот так встреча! Не ожидал тебя здесь увидеть.

      Он окидывает меня оценивающим взглядом:

      – Отлично выглядишь!

      – Спасибо! – отзываюсь я, чувствуя, как румянец заливает моё лицо. – Ты тоже.

      Неподдельное восхищение в его взгляде возвращает мне пошатнувшуюся от волнения уверенность в себе. Напряжение немного спадает, уступая место непринуждённости.

      – А ты, значит, работаешь в издательстве? – он неопределённо кивает в сторону зала, подразумевая, что это объясняет моё присутствие на вечеринке.

      – Ну, в логике тебе не откажешь, – смеюсь я. – А ты? Слышала, работаешь в столичной юридической конторе.

      На его лице появляется самодовольная улыбка. Он лукаво смотрит на меня:

      – Неужели наводила справки обо мне?

      На секунду я теряюсь, и этого оказывается вполне достаточно, чтобы непоправимо утратить контроль над ситуацией. Пытаюсь взять себя в руки, но мне едва удаётся пролепетать:

      – Ничего я не наводила… от кого-то слышала… уже не помню…

      Но выходит совершенно неубедительно. Больше смахивает на слабую попытку отпереться от очевидного