100 сказок народов мира. Коллектив авторов

провела богиня свой первый день.

      А на следующий с первыми лучами солнца брамины собрались на совещание.

      – Из-за этой новой богини гибнет вера в старых богов! – говорили они.

      – Гибнем мы! Никто не нуждается больше в наших молитвах – все молятся сами!

      – Она распространяет нечестье! Вдовы не хотят умирать от верности!

      – Она навлечет на нас гнев Индры, который останется без жертв.

      И все ломали головы, что бы такое сделать.

      – Убить! – робко сказал кто-то.

      Но ему даже не ответили. Разве можно убить бессмертную богиню?

      Тогда поднялся самый древний и самый мудрый из браминов.

      – Мы посадим ее в пещеру. А людям скажем, что богиня унеслась на небо, как с неба она и сошла. Не видя ее, люди вернутся к благочестию. Пусть посидит в пещере. А потом, – потом можно будет ее и выпустить. Она уже будет стара, безобразна, и никто не станет сходить от нее с ума!

      Все одобрили совет старого брамина и поклонились ему до земли:

      – Хорошее, испытанное средство!

      Захватив с собой мечи, копья, они отправились к ручью, около которого на ложе из цветов проспала ночь богиня: крадучись по кустам, окружили ее и вышли из засады, окружив кольцом.

      Но, увидев их, богиня весело крикнула:

      – Ко мне! Ко мне!

      И все окрестные жители, услышав веселый и звонкий голос богини, сбежались, чтоб посмотреть: какую новую радость придумала проснувшаяся богиня.

      Увидев себя окруженными, брамины не посмели коснуться богини, они поклонились ей до земли и сказали:

      – Мы пришли, чтоб поклониться тебе, – а оружие принесли, чтоб воздать тебе почести, как повелительнице.

      И они сложили оружие к ногам богини, как будто в знак покорности.

      Брамины совсем пали духом.

      – Мы должны спасти себя и людей от гнева Индры и прочих богов!

      Собравшись на новое совещание, они три дня и три ночи с отчаяньем думали, что бы предпринять против богини, а на четвертый, довольные, веселые, радостные, вышли из своего храма и обратились к первому проходившему поклоннику богини.

      – Вы все поклоняетесь новой богине! – сказали они. – Мы тоже поклоняемся ей, потому что она прекрасна. Но вы совсем не заботитесь о ней. Богиня ходит нагая: ее тела касаются ветер, лучи солнца. Солнце обожжет ее, и ветер сделает грубой ее кожу. Вам надо позаботиться об одежде для богини! Чтоб сохранить ее красоту, чтоб в этой одежде она имела, действительно, величественный, достойный ее вид. Украсьте ее. Покажите пред всеми свою любовь.

      – Это правда! – воскликнул поклонник. – Как это сразу не пришло нам в голову!

      И он, поблагодарив браминов, побежал к своим друзьям, чтобы подать им эту хорошую мысль.

      Брамины же всякому, кого встречали, говорили то же самое.

      И все находили их мысль отличной и благодарили их. Весь народ собрался около богини, обсуждая:

      – Какую бы ей сделать достойную ее одежду?

      Одни говорили:

      – Есть ткани, тонкие, как паутина, едва видные. Мы достанем таких тканей и из них