Волшебная подруга пирата. Пленники подводного царства. Натали Якобсон

что человеческий язык? Похоже, Ясмин не лгала. В шипении Морага точно угадывалась человеческая речь. Выходит, он и впрямь мог давать Риону советы и учить его разным премудростям, оставаясь в бутылке. Только Рион сам сглупил и выпустил змея. Нужно ж было повести себя так неосмотрительно. Ясмин подарила ему миниатюрного наставника и собеседника, а он превратил его в громадного и непобедимого врага, готового проглотить весь корабль. Морагу все ни по чем. Оставшись без корабля, он сам не утонет, а поплывет на глубину, откуда его когда-то и выловили ловкие пальчики Ямин. Поэтому весь корабль можно разгромить, а команду съесть. Единственная надежда на то, что змей насытиться раньше, чем на борту не останется последнего члена экипажа.

      Как только Ясмин удалось заточить такую громадину в маленькую пузатую бутылку с узким горлышком? Змея пришлось невероятно уменьшить. А теперь с каждым съеденным пиратом он становился все крупнее. Вот-вот перерастет мачты. Его рогатая голова соперничала с ними высотой.

      Змей уже заглатывал тела, даже не пережевывая. На него неоднократно нападали, кто с тесаком, кто с гарпуном. Металл лишь скользил по его чешуе, но не мог его поранить. Как, впрочем, и пули. Стреляй в него, не стреляй – Морагу хоть бы что!

      Кто был поумнее, разбежались по углам. Те, кто нападали на змея отчаяннее всех, ему же на обед и достались. Мораг все рос в размерах и вот уже возвысился над мачтами.

      – Что ты от нас хочешь? – крикнул ему Рион. Наверное, напрасно к нему обращаться, хоть он и понимает человеческую речь, а все равно не успокоиться, пока не сожрет весь корабль. Ведь здесь его держали в бутылке, как узника.

      Мораг вдруг наклонился и обвил Риона сразу несколькими чешуйчатыми кольцами, имитируя объятия удава. Он поднял юношу вверх, чтобы заглянуть ему прямо в глаза.

      – Услуга за услугу, – прошипел он, показывая раздвоенное жало. – Отпустил меня, так и я тебя когда-нибудь отпущу, если окажешься вдруг в клетке под водой.

      Там у него вряд ли будет шанс выжить так долго, пока его спасут. Но чтобы не обидеть змея, Рион деловито кивнул.

      – Только не ешь всю команду!

      Мораг что-то пренебрежительно фыркнул. Нужно отдать ему должное, Риона он отпустил. Значит обещание «услуга за услугу» не было пустой болтовней, вернее пустым шипением. Мораг скорее шипел, чем говорил.