Перфундере. Екатерина Троу

смогла сдержать смех. Однако Йон вовремя спохватился и изменил формулировку вопроса:

      –Я знаю, ты – гид этого года. Тебе было страшно вести группу через Винджейское болото?

      –Конечно, я боялась! Ведь они новенькие! Страховка – это, конечно, одно, но мало ли что. Ответственность меня немного пугает.

      –А за себя? Ты боялась, что с тобой может что-то случиться?

      –Боялась ли я провалиться сквозь мостик и погибнуть в пасти винджейских вод?

      –Да, да, – нетерпеливо кивнул он.

      –Нет. Пусть мои слова не прозвучат излишне самоуверенно, но мои колени не подкашиваются при виде кислотных болот.

      Йон смотрел мне в глаза и, похоже, отчаянно пытался разглядеть в них ложь, шутку, какой-либо подвох, но не мог. А я смотрела в его глаза, глубокие, тёмно-серые, умные глаза, и не понимала, к чему ведёт весь этот разговор.

      –Почему?

      –Потому что я люблю болота, – без тени сомнения произнесла я, хоть и чувствовала, как странно звучат мои слова, и не надеялась на понимание, – Мне нравится разнообразие, индивидуальность каждого водоёма, оттенки и свойства болот. Эти водоёмы живые. Иногда мне кажется, что они дышат.

      –Свен, – он впервые обратился ко мне по имени, – Ты, правда, так думаешь?

      –Стану я врать.

      –Наши соседи, все до одного, порой бывают такими глупыми, приземлёнными и даже ужасающими, – Йон позволил себе ещё не знакомую мне, сильную эмоцию, так что я задумалась над значением его слов, хотя до этого не придавала большого значения этому странному разговору, – Порой я чувствую, что они боятся даже меня, потому что я контактирую с объектами их панического страха. Так странно встретить человека, отличающегося от них.

      –Взаимно, – пролепетала я растерянно.

      Йон перевёл взгляд на воду. Я сделала то же самое. Мы долго смотрели на горизонт, который окаймляла линия кустов Миркса, пока Йон внезапно не сказал:

      –У меня к тебе есть предложение.

      –Какое?

      –В данный момент я занимаюсь изучением некислотных болот. Порой мне бывает просто необходима ещё одна пара рук, чтобы сделать необходимые замеры, провести краткий анализ на месте, так сказать. Я был бы рад помощи человека, который не чурается подобной работы.

      «Он это серьёзно?» – проговорила я мысленно, почувствовав, как слова эти чуть не сорвались с моего языка. Неужели я похожа на человека, которому может быть интересна возня с пробирками и микроскопами? Недоумение разгоралось внутри меня, но одним дуновением я смогла затушить костёр.

      –Прости, но…. Вряд ли я смогу быть полезной. К тому же, я работаю гидом в этом году, так что…

      Йон старался не подавать виду, но я заметила. Его лицо медленно, но верно приобретало разочарованный окрас.

      –Понимаю, я так и думал. Но предложить стоило, да?

      Последняя фраза прозвучала нарочито оптимистично. Йон поднялся с корня дерева, его взгляд пробежал по окружающему нас ландшафту. Парень поднял правую ладонь в знак прощания, натянуто улыбнулся. Я неловко кивнула в ответ. Трава зашелестела от прикосновения быстро