Последний из рода Саламандр. Игорь Углов

высокая температура. Пустыня, одним словом. И именно здесь пролегает граница баронства нашего, ничего не поделаешь. Раньше тут лучше было, только в последние годы пустыня с юга подошла.

      Но для меня эти условности не играют роли, честно говоря. Я – Гренар Мокрый, маг-аквэн десятой из двенадцати доступных ступеней.

      –Ха, а почему Мокрый и почему не дошел до двенадцатой? – спросил один выпивоха.

      – Второе имя у нас обычно со временем приходит. От заслуг, деяний своих, в общем, второе имя отражает суть. А настоящее принято скрывать, тёмные силы, мол, власть возьмут над тем, кто не скрыл своего рода. Мне повезло, если можно так выразиться, приставку к имени я заслужил ещё на экзаменах в академии, когда со мной случился курьёзный случай.

      Для первой ступени нужно было освоить первый для себя источник своей стихии…

      Во время экзамена я вымок до нитки. Стихия приняла меня в свои объятья, сразу-же… эх, не завидую игнисам и терранам. Молодым был тогда и относился к магии спустя рукава. Вот и тогда, одна ошибка в ритуале, и второе имя мне обеспечено. Мне еще повезло, другие стихии не прощают ошибки. Игнисы и Тэрраны после экзамена с источниками оккупируют все места в лазарете академии, ожоги, переломы и сотрясения – цена их ошибки. Аквэнам и Аэртам куда проще. Аэртам за ошибку стихия даёт испытание – поднимает на высоту птичьего полёта – справился и приземлился – живи, и здравствуй, и дальше постигай магию, и в следующий раз на пересдачу подготовленный приходи. Не справился, молись всем богам, чтобы тебя там внизу поймали. Страховка от лишней кляксы на земле, конечно же, имеется, но при мне никто не рисковал её проверить в деле. Хе-хе, вот такие чудеса, и было бы хорошо, если стихию сам выбрал, но нет. Стихия выбирает сама, и чаще всего этот выбор правильный, хоть неофитам это не всегда по нраву. Но она всегда соответствует характеру и внутреннему миру мага, чувствует предрасположенность к тому или иному виду магии.

      А ступень десятая, а не двенадцатая, потому что сейчас с этим всё сложно. Ведь её получают, когда источник стихийной магии открывают. И чем больше источников таких открыл, тем и ступень выше. В последнее время сложно с этим стало. Источник напрямую ведь делится силой со своим первооткрывателем, не всей, конечно же, а лишь одной сотой, остальная уходит в мир, что наполняет его магией. Жадные до магических сил поставили это дело на поток. И простому магу стало в разы сложнее найти источник для получения достаточных сил на переход на следующую ступень. Так вот, про что это я?..

      А, Саламандры!

      Капитана форпоста звали Юлиус Фог, хотя почему звали – до сих пор так зовут. Всю жизнь там прожил и по сей день живёт, наверно…

      В один из дней нашей службы, как-то раз прибыл сам барон Владес. Изредка он сам изволит появиться со своим соседом Дригоном, соперничают они, бывало и в спорах так увлекались, что барон наш чуть с заставы не падал, пытаясь достать соперника. Но до войны как-то не доходило. Всё пакостями мелкими отшучивались. Вот и сейчас, прознав, что земли бесплодные вплотную к границам подобрались,