Путь королей. Татьяна Форш

потянулся, разминая затекшие руки, и выжидательно сложил их на груди. Это что же получается? Меня только что назвали тупым амбалом?

      – Не бери в голову, – отмахнулась она, словно прочитав мои мысли. Приставила ладонь козырьком ко лбу и, посмотрев в небо, с тоской вздохнула: – Я все равно безнадежно опоздала, и на мои поиски наверняка уже подняли всех королевских слуг.

      – Значит, хотела опоздать! – холодно отрезал я. Ну конечно! Сначала обзывается, а потом жалей ее…

      – Да. Хотела! – Она вдруг зло прищурилась. – И сейчас хочу! Мой отец – чудовище, наслаждающееся страданиями других! Мой единственный шанс сбежать из родного дома – замужество, но отец богат. И если он пожелает наказать меня, посадив под замок, то вся моя жизнь пройдет в заточении. Он просто забудет о моем существовании! Хотя… тебе этого не понять! Наверное, тебя всегда любили и берегли как зеницу ока! Что ты молчишь?

      – А что сказать? – Я пожал плечами. Да. Отец был строг и требователен, часто надолго исчезал из дома, но я ни в чем не нуждался и уж тем более не страдал от недостатка родительской любви. – Могу только искренне тебя пожалеть.

      – Нет! – Она отшатнулась. – Жалость унижает!

      – Возможно. Зато сочувствие помогает разделить боль. – Я шагнул к ней.

      – Кому как! Со своей болью я справлюсь сама. – В ее глаза закралась обреченная решимость. – Мне нужно вернуться домой, и как можно быстрее. Если я сама приду к отцу и расскажу о нападении на обитель, возможно, тогда он меня не накажет.

      – Попробовать, конечно, можно… – Прищурившись, я тоже взглянул на небо. Солнышко бодро карабкалось к зениту. – Но… мы довольно далеко от По́лыни. Если пешком – дня два-три, а мне очень нужно в Подгорье.

      – Я попытаюсь призвать силу. – Айна сосредоточенно зажмурилась и даже сжала кулачки.

      Понаблюдав за ее тщетными усилиями, я решил вмешаться:

      – Отец как-то раз показал мне одно простенькое заклинание, как добраться с ярмарки домой всего за пару мгновений. Хочешь? Могу помочь.

      Она с любопытством посмотрела на меня.

      – И?

      – Зеркало перехода. Почти то же самое, что магический свиток. Я открываю – ты шагаешь.

      Девчонка задумчиво нахмурилась и кивнула:

      – Давай.

      – Только этот переход открывается на определенное место. Представь себе то, куда хочешь попасть, а я прочитаю заклинание. – Какой шеркх дернул меня за язык? С одной стороны, хотелось помочь, но с другой…

      Впервые в жизни мне захотелось, чтобы заклинание не сработало.

      Но главное, ни вздохом, ни взглядом не показать, как мне не хочется ее отпускать! Снова остаться одному? Куда-то идти? Кого-то искать? Зачем?

      – Читай. – Она уставилась широко раскрытыми глазами прямо перед собой.

      Видно же, что не хочет, и все равно добровольно согласна вернуться к тому, кого так боится!

      Я выдохнул и сосредоточился на заклинании.

      Это ее жизнь. Ее выбор, и кто я такой, чтобы вмешиваться?

      Слова привычно сплелись в волшебную вязь, и вскоре перед нами