Путь королей. Татьяна Форш

же искать клинки?

      Но подсказка не понадобилась.

      Футляр вдруг начал светиться. Я бросился к нему. Подхватил и, невольно удивившись его тяжести, сунул за пазуху.

      Время внезапно ускорилось. Выбежав из комнаты, я направился к отцу. Он по-прежнему стоял ко мне спиной, больше всего теперь напоминая статую.

      – Клинки в футляре?

      Но он не ответил.

      – Клинки «Тха-картха» в простом футляре? – Подойдя, я взял его за плечо. Точнее, попытался, но пальцы сжали пустоту.

      – Отец?

      Вместо ответа он рассыпался искорками, из которых стремительно занялось пламя. Меня затрясло, забило, словно в приступе падучей.

      – Сандр? Сандр! – Девичий голос, а точнее, крепкая оплеуха, заставили распахнуть глаза. Я что – спал? Рядом сидела гостья и изо всех сил трясла меня за плечи. – Фух, хвала богам, ты – живой!

      Я сел и, глотнув сладковатого дыма, закашлялся.

      Что я делаю на полу?

      Девушка вскочила и, ухватив меня за руку, заторопила, заставляя подняться.

      – Вставай! Дом горит! Надо уходить!

      Дом горит?

      Я растерянно огляделся. Тлеющие стены уже кое-где раскрасили темноту огненными кляксами. Уже занялся пол и балки потолка. И тут я окончательно проснулся.

      – Вода! – оттолкнув девчонку, я ухватил стоявшее под столом ведро и бросился к бочке, но Айна решительно преградила путь.

      – Нет! Уходим!

      – Останови пламя! Ты же можешь!

      – Оно мне не подчиняется!

      Что ж, самое время проверить то, чему я научился за эти годы у отца.

      На одном дыхании выдохнув слова призыва Воды, я замер, ожидая ответа стихии. И я его получил, правда, не такой, на который рассчитывал. Передо мной неожиданно вылепился чуть мерцающий силуэт, и в голове снова зазвучал голос отца:

      – Уходи, Сандр, и береги «Убийц»!

      Рука невольно дернулась к рубахе, и пальцы стиснули спрятанный за пазухой футляр.

      Так, значит, это был не сон?

      – И не сон, и не явь. Это граница между мирами, и только здесь ты сможешь меня слышать. Мне позволено остаться с тобой до твоего восемнадцатилетия.

      В следующее мгновение призрак развеялся дымом, а передо мной снова появилась Айна.

      – Опять уснул? Или дыма надышался? – Ухватив за руку, она, как маленького, потащила меня к двери. Мы едва успели выскочить в ночь, как позади что-то рухнуло, и огненная завеса скрыла дом.

      – Живой? – Она бросила на меня сочувствующий взгляд. – Куда теперь?

      Отец погиб… Из-за меня!

      Зачем?

      Не этот ли пожар должен был забрать мою жизнь? И забрал бы, если бы не Айна. Откуда она взялась? Кто она?

      Рука вновь коснулась прижатого к груди футляра.

      Клинки «Тха-картха». «Убийцы». Если это так важно для отца, я отнесу их к Бершу ли Тукену.

      – Пойдем! – Я развернулся и, ничего не объясняя девушке, зашагал к реке.

      Айна

      Я так и не поняла, проснулась ли я от запаха дыма или от вопля, раздававшегося в моей голове:

      «Опасность!