Фаетон. Научно-фантастический роман. Книга 2. Валентин Колесников

кинотеатрах, вагонах метро и даже в туалетах. Несчастный прохожий вынужден носить в кармане среднего достоинства купюру специально для грабителя, чтобы хоть как-то уберечь себя от угрозы быть

      «подстреленным кроликом». Метод прост. Преступник наводит дуло пистолета со словами: – «Деньги?!» – Прохожий достает из кармана бумажку и сует ему в руку. Сделка совершена. Грабитель уходит в одну сторону, прохожий в другую. Вот почему улицы города с наступлением темноты быстро пустели. Эфес беспечно шагал вперед на улицу

      Красных роз к дому номер двадцать три, по адресу, начертанному на салфетке.

      У подъезда дома ему встретилась группа подростков на мотоциклах старинных конструкций, последнем крике моды. Громкими голосами они переговаривались друг с другом, стараясь перекричать трескотню моторов. Причудливые прически делали молодых людей похожими на сказочных персонажей. Эфес поднялся на лифте на двадцать седьмой этаж и нажал кнопку звонка нужной квартиры. Прошла минута, другая. За дверью слышалась музыка, голоса, смех. Наконец раздался щелчок замка и

      скрип не смазанных дверных петель, прервавший томительное ожидание. Девушка в цветастом халате с сигаретой в руке появилась босиком на пороге, разбросанные по плечам в беспорядке пряди светлых волос и косо подстриженная челка, закрывавшая лоб и правый глаз, не могли скрыть точеную красоту лица. Плавным движением руки она смахнула челку с глаза, открывшего небесную голубизну.

      «Черт побери! – подумал Эфес! – чертовски хорошенькие глазки».

      – Вам кого? – спросила лениво она.

      – Мне нужен Порт, живет здесь такой?

      – Какого черта ты торчишь там?! – грубый мужской голос окликнул из комнаты кого-то. Девушка резко повернулась. Видно было по всему, что обращались к ней.

      – Заткнись! – грубо ответила в полумрак коридора и добавила: – Эй, к тебе тут пришли.

      – Какого черта, кому и что от меня надо?!

      В дверях мгновенно вырос здоровенный малый в майке с волосатой грудью и копной черных кудрей на голове. На нем были линялые синие шорты. Он был пьян.

      – Мне надо поговорить с вами, если вы, конечно, не возражаете? – обратился к нему Эфес.

      Порт смерил его с ног до головы свинцовым взглядом черных, как угли, глаз и что-то стал соображать, потом ответил: – Приходите завтра. – И дверь громыхнулась перед носом Эфеса. Взбешенный Эфес принялся звонить снова. С минуту за дверью

      стояла тишина, потом раздался резкий щелчок замка, дверь широко распахнулась и здоровяк, сопя, сгреб гостя огромной пятерней за грудь. Грохот последовал почти мгновенно, как только тучное тело хозяина квартиры, описав в воздухе нечто вроде сальто-мортале, приземлилось на лестничные ступеньки далеко внизу.

      С клочком рубашки, зажатом в руке, здоровяк, оправившись, бросился наверх, перемахивая через две ступеньки к ряду.

      – Предупреждаю! – сказал Эфес. – Мне нужно, чтобы вы не утратили способность говорить.

      – Черт побери! Эта скотина