Изгнавшая дракона. Ирина Ваганова

с большим аквариумом в центре. Там среди тонких ниток водорослей плавала единственная довольно крупная рыбина со сверкающей серебром чешуёй.

      Княжна почувствовала волны магии и замерла, уставившись на аквариум:

      – Что это?

      – Три желания. Каждый может загадать, но не советую.

      – Почему? – у Доминики возникла совершенно непреодолимая потребность загадать желание. Прямо сейчас. Важное и срочное. Зачем искать Крокуса? Можно просто попросить волшебную рыбку помочь…

      – Она хитрая, – продолжала тянуть в сторону эльфийка. – Хочешь одно попросить, а попросишь другое. Все студенты тратят свои попытки ещё до первой сессии. А потом пять лет пятки лижут!

      – Чего лижут? – переспросила княжна, бросая прощальный взгляд на аквариум. Они с Анной свернули в новый более просторный коридор.

      – Поговорка такая, – хмыкнула эльфийка. – Как пример чего-то близкого, но недоступного: лизнуть собственную пятку. Ты откуда вообще свалилась?

      Доминика засмеялась, представив человека, пытающегося дотянуться языком до своей ступни, но уже через секунду веселье пропало, девушки оказались в строго оформленном помещении с четырьмя узкими окнами по одной стене и гладкими лавками без спинок и подлокотников вдоль трёх других. В центре возвышался небольшой подиум с конторкой, за которой стояла толстая дама в чёрной мантии с белым воротничком. Она оторвалась от записей и строго взглянула на вошедших девушек:

      – Анна, кто позволил приводить абитуриентку в учительскую?

      – Это первая человечка, что самостоятельно проникла в Сокровенную долину, леди секретарь, я подумала, преподаватели захотят её расспросить…

      – Спасибо, ты свободна, – строго сказала толстуха, бросив испепеляющий взгляд на эльфийку. Та ничуть не смутилась, легонько тронула Доминику за локоть и шепнула:

      – Подожду за дверью.

      – Не стоит, – громогласно объявила леди секретарь, обладавшая по всей видимости отличным слухом: – Займись делом, Анна. Тут справятся без тебя.

      Когда Анна, сделав небрежный реверанс, вышла, толстуха кивнула в сторону лавок, предлагая подождать, и снова углубилась в записи. Доминике всё это не очень-то нравилось. Она не стала садиться, подошла ближе к конторке и попросила:

      – Будьте любезны, леди секретарь, объясните, как я могу увидеть основателя академии. Мне необходимо сообщить его высочеству важную информацию.

      Толстуха и бровью не повела, словно в комнате никого кроме неё не было. Доминика стояла, покручивая в пальцах бесполезную веточку. Здесь не требовалось дополнительных источников света, и зеленоватое сияние заметно потускнело. Она уже присматривалась к двери в противоположной стене, за которой, как можно было предположить, проходил педсовет. Зайти туда? Задать вопрос учителями? Словно догадавшись о её планах, секретарь ворчливо сказала:

      – Чего уж важнее! Человечка преодолела все преграды академии, словно их и нет. Чего же стоит наша система защиты!

      Взгляд у толстухи был недобрый,