ЧУДСКИЕ КАНИКУЛЫ. Эдуард Смагин

между часто растущих сосен. Даже хвойные иголки, впивавшиеся по дороге в босые ноги, не оказывали ни малейшего влияния на скорость их передвижения. Скидывая одежду на бегу, пацаны один за другим, как пингвины со льдины, посыпались в озеро, вода была как парное молоко. Охвативший их детский экстаз с криками, воплями и брызгами прекратился только минут через десять, когда на берегу появилась Кэт, жена Алекса. Она что-то кричала, но заливающийся лаем Ферри не давал ни малейшей возможности разобрать слова. Тогда она приветливо помахала рукой и по-хозяйски принялась собирать разбросанную одежду. Только выбравшись на берег, Алекс осек Ферри и подошел к Кэт.

      – Здравствуй, дорогой, – Кэт нежно дотронулась губами до мокрой щеки супруга. Подошли поздороваться и ребята, все были давно знакомы и представляться не было нужды.

      – Макс, Фил, так приятно вас видеть, всё такие же загорелые крепыши, как в школе. Так, три мушкетера, а теперь давайте-ка бегом собираться, сушиться и мыть руки! Пора обедать и разбирать ваш реквизит. И поторопитесь, дети есть хотят, – скомандовала она, улыбаясь.

      – Это мы-то дети? Но есть уже и правда хочется! – изображая обиженного ребенка, пошутил Фил.

      – А ну-ка давай, Арамис, а то твой паёк кончится ещё до того, как ты успеешь к столу, – заторопил Алекс.

      Разобрав из рук хозяйки свои вещи, купальщики наскоро оделись и отправились по тропинке назад. Возле дома ребят встретила, по-матерински приняла и участливо расположила их по комнатам хутора Мария Викторовна, мама Кэт. Это была милая приветливая женщина, слегка полноватая, немного близорукая, с приятной улыбкой, искренне любящая своих детей и внуков. Её основным и любимым местом пребывания на хуторе была летняя кухня с импровизированной дровяной плитой и большим столом. Она представляла из себя нечто среднее между уютным местом для мангала с небольшой крышей и подобием языческого костра с удобными скамейками вокруг. Убранство её дополнял также самодельный, с чудаковатыми резными элементами, разделочный столик и деревенский рукомойник. Было видно, что сделано всё было руками опытного столяра, довольно давно и с большой любовью и выдумкой. Это было для всех одним из самых притягательных и популярных мест на даче в летнее время.

      Наконец подошли и поздоровались со всеми заигравшиеся невдалеке дети, они у Алекса с Кэт были замечательные. Старший Иван, светловолосый, никогда не унывающий пацан с обезоруживающей улыбкой и, как говорят, лапочка-дочка, голубоглазая красавица, блондинка Алиса.

      Через полчаса компания уже снимала с углей первые шашлычки, заранее замаринованные заботливыми женскими руками. Еда источала такой невероятный аромат, что слюнеотделение принимало устрашающий характер. Только что пожаренное, сочное, молодое мясо с дымком, зеленью и молодой вареной картошечкой, что может быть лучше?

      – А кто это додумался помыть руки в тазу? – не со злостью, но возмущенно поинтересовалась Кэт.

      – Я