Летопись Океана. Старый город. Александра Ковальски

капитана «Белой Авроры» я не рискнул бы подойти так близко к испанцам и уж тем более высадиться в десятке миль от Картахены.

      – Вы боитесь испанцев, мой друг, сами будучи испанцем? – с усмешкой спросил Наэль.

      – Не смешно. Испанцы хитры и умны. Ловушки они предпочитают открытому бою.

      – Я это знаю лучше Вас, мистер Доуэл. Так что же Вы посоветуете?

      – Дождаться капитана…

      – Другие варианты есть?

      – … если Вы все же намерены идти на верную смерть, взять с собой не десять человек, а пятерых, чтобы быть не столь приметным для испанских дозоров. Для разведки этого будет достаточно.

      Нэйт согласно кивнул. Больше никто не рискнул перечить капитану. В каюте повисла тишина.

      – Я иду с Вами, кэп, – нарушил тишину голос Блэка.

      – Мистер Доуэл возьмите троих людей из Ваших абордажников. Жду Вас и мистера Блэка на шкафуте. Мы съезжаем на берег! Если вопросов нет, то все свободны, – отчеканил командир «Легата».

      ***

      Лодка отвалила от борта пинаса через три часа после полуночи. Капитан сидел на корме, у руля и был зол. Старпом пыталась отговорить его, но он не послушал её. Теперь же сомнения закрадывались в душу Наэля, но было поздно что-либо менять. Причалив, вытащили лодку подальше на песок, чтобы не смыло приливом. При лодке остались двое матросов. Им было приказано не разводить огня и никуда не отлучаться.

      Кондор, Чёрный Пёс и Доуэл в сопровождении одного абордажника углубились в чащу.

      Они не сделали и трёх сотен шагов, как штурман, шедший впереди вдруг остановился. Замерли и остальные участники отряда, чутко прислушиваясь, но не заметили ничего необычного.

      – Ты что-то слышал? – тихо спросил капитан.

      Штурман не успел ответить – лёгкий шорох, отблеск лунного света на ружейном стволе, свист пули. И шедший впереди отряда Доуэл ничком рухнул на землю. Капитан через секунду был рядом, тронул друга за плечо:

      – Георг, нет…

      И почувствовал холодную сталь у собственного горла.

      – Встать! – прозвучал приказ.

      Наэль подчинился. Безрассудно было бы сопротивляться. Их окружили. Испанский патруль. Ловушка. Как же капитан проклинал свою настойчивость, прекрасно сознавая свою вину. Солдат было шестеро, считая и капрала, склонившегося над Доуэлом. Нэйт поймал взгляд Черного Пса. И понял все – у парнишки был готов план бегства. Дальше события развивались молниеносно.

      Выхватив пистолет, Блэк выстрелил в солдата, удерживающего Кондора. Получив свободу, капитан обнажил саблю и бросился на своих врагов, отвлекая на себя их внимание. Воспользовавшись этим абордажник, сопровождавший офицеров, тоже вырвался из рук своих конвоиров. Клинки пиратских сабель окрасились кровью, а тишину ночи нарушили звуки выстрелов и звон металла. Не прошло и пяти минут, как все шестеро солдат отправились к праотцам. Наэль обтер клинок шпаги о траву.

      – Капитан, Вы живы?

      – Да. Спасибо, Блэк. Ты молодец. А где мистер Ганнер?

      – Я