Приключения Арлекина. История деревянного существа. Юрий Семёнович Зак

деревьев, и топот удаляющихся ног, заставили его остановиться. Но вот луна блеснула из-за ветвей, осветив крохотную лужайку, и он встал, широко расставив ноги и поглаживая густую бороду.

      Снизу, где-то с уровня его колен, на него смотрело жёлтое лицо, перевёрнутое вверх тормашками, немигающий взгляд его глаз, встретился с глазами хозяина театра, а рот едва скривился в лёгкой усмешке. Выше, на уровне глаз Манджафоко были ясно видны, обутые в истоптанные казённые сапоги ноги, связанные верёвкой и подвешенные к суку дерева. Руки были заведены за спину и скорее всего также связаны. Прямо под головой несчастного были сложены сухие ветви, очевидно, что злодеи, собирались сжечь незадачливого выбрака, но были спугнуты кем-то, либо покинули место преступления по иным неведомым причинам. Молча Манджафоко разглядывал неожиданного визави и тот в свою очередь внимательно разглядывал его, ничуть не смущаясь неудобством своего положения.

      – Ну здравствуй, – прогудел наконец Манжафоко.

      Собеседник не ответил, лишь широкая улыбка озарила его лицо. В воздухе беззвучно сверкнула сталь, и деревянный человечек гулко рухнул на землю.

      Теперь они стояли друг против друга в тишине палисадника и лишь лёгкий ветер, благоухающий ночной сыростью, нежно теребил ветки деревьев.

      – Ты знаешь, кто я? – вполголоса басом спросил Манджафоко.

      – Я знаю, кто я, – неожиданно чистым и высоким голосом ответил собеседник и снова расплылся в улыбке.

      Манджафоко удивлённо поднял густые брови.

      – Я самый везучий выбрак на свете. Во всяком случае сегодняшней ночью.

      Незнакомец улыбался, и улыбка его производила странное впечатление – широкая и искренняя, как казалось вначале, при дальнейшем рассмотрении она производила впечатление ехидной и даже глумливой, а в последующем и вовсе казалась злобной.

      Манджафоко усмехнулся, но моментально вновь сдвинул брови.

      – Ты знаешь, кто я? – возвысив голос, повторил он вновь.

      – Среди наших о Вас слагаются легенды, досточтимый Бар-Абба, – ответил незнакомец и слегка поклонился.

      – Почему ты здесь?

      Деревянный человечек на мгновение замешкался, но уже через мгновение поднял глаза на грозного собеседника.

      – Я плясун, – спокойно сказал он и слегка усмехнулся.

      Вновь воцарилась тишина, а Манджафоко с минуту исподлобья глядел в глаза спасённому им деревянному существу.

      – Пляска у нас запрещена, – внушительно проговорил он.

      Собеседник немедленно кивнул.

      – Хорошо ли ты меня понял? –чуть повысив голос, спросил Манджафоко.

      – Да, синьор, – и собеседник снова кивнул.

      И вновь воцарилась тишина на поляне.

      – Тебя зовут Пиноккио, – и Манджафоко, развернувшись, широкими шагами направился к карете, слыша за спиной торопливые шажки.

      ************************************************************************

      – Да и чёрт бы с ним.

      Мальвина