Рука Одиночества. Николай Константинович Дитятин

быть, это снова глум Неизвестности, – озадачено подумал Создатель. Отчего я не знаю его? Ведь ни разу не слышал его молитв, не знаю как он жил.

      Но ликование глушило все. Даже величие таяло: хотелось обнять этого неизвестного святого в солдатском камуфляже.

      – Встань, – было сказано ласково.

      Человек закашлялся, сплевывая воду.

      – Где я? – едва слышно спросил он.

      – В Саду Благоденствия. В Очаге Покоя. Встань.

      – Я не могу.

      – Можешь. Возьми Силы От Этого Места. Оно Даст Тебе Безвозмездно. Сколько Хочешь. Ибо Ты Жил Честно.

      Кряхтя и постанывая, человек подтянул ноги и встал на карачки. Пес вдруг зарычал. Весьма недоброжелательно. Творец показал ему кулак и цикнул, показав в сторону жилища. Поджав хвост, униженное животное тявкнуло и снова зарычало, глядя на прибывшего.

      – Тише, – вполголоса произнес Создатель. – Не Пугай Его.

      Пес заскулил.

      – Хватит.

      – Гав!

      – Оставь Нас!

      Унося попранные чувства, пес убежал в заросли, расталкивая любопытных зверей и пугая птиц.

      Человек, тем временем, озирался по сторонам, разгибаясь как примятая травинка. Вид у него был ошалелый. Казалось, что он сейчас прыгнет обратно в озеро. Особенно ему не понравился вид приблизившихся львов и прочих тяжеловесных хищников. Впрочем, из воды за ним внимательно наблюдали крокодилы.

      – «Ого», – словно бы говорили они. – «Похоже дело действительно нешуточное. Не разинуть ли нам свои безобразные пасти в честь этого?»

      Человек отшатнулся.

      – Это точно Сад?

      – Да. Как Твое Имя? Я Не Узнаю Тебя.

      – Мое имя Никас Аркас. А ты…

      – Да.

      Эту новость нужно было переварить. Творец терпеливо ждал.

      – Значит, я мертв.

      – Ты Жив. Отныне и Навсегда.

      Никас Аркас ничего не ответил. Он уже сидел на песке, разведя согнутые колени, и тупо глядел на крохотного рачка. Рачок, в свою очередь, глядел на человека. Через минуту он уполз.

      Тогда Создатель сказал:

      – Я…

      – Мне нужно подумать, – скорбно перебил Никас Аркас. – Могу я побыть один? Пожалуйста?

      На это Творец не рассчитывал. У такого события просто обязана присутствовать торжественная часть.

      – Позволь, я поброжу по Саду…

      – Нет! То Есть… Не сейчас. Сперва Примешь От Меня Приглашение.

      Никас Аркас нехотя согласился.

      Он шел вслед за сияющей фигурой, рассказывая о своей жизни. Как сладко было слушать его, после столетий блеяния козы-проматери. Человек был воистину святым. Жизнеописание его было прозрачными чернилами нанесено на белейшую бумагу. А сколько мук он пережил, сколько невзгод перенес, ведь как много испытаний выдержал.

      – Почему же я не знал про тебя? – счастливо спрашивал Творец.

      – Так вышло, – скромно отвечал Никас.

      Долой шалаш! Дворец из невесомого камня. Облагородить зверей! Просто свинья, недоверчиво вертя пятаком, терлась о плетень радужной шерстью.

      Плетень!