Дневники герцогини. Джиллиан Хантер

Конечно, со мной не советовались. Но не могу себе представить, что я отказал бы вам, если бы вы попросили.

      – Я забралась в ваш дом не затем, чтобы начать связь, – с негодованием произнесла Шарлотта, глядя на его ироническую мину.

      – Но вы забрались, и вы в моих руках. Вы знаете, что собственность – это девять десятых закона?

      – Собственность? – выпрямилась она.

      – Хотите бренди?

      – Да, – сказала Шарлотта, хотя этот напиток обычно сразу ударял ей в голову.

      – Я бы, пожалуй, тоже выпил.

      Харриет стояла у двери кабинета не веря своим глазам. Она сразу узнала герцога. Но кто эта длинноволосая леди, над которой он склонился и целует с таким увлечением, что никто из них не замечает, что у них есть зритель?

      О Господи! Шарлотта! Не может быть. И все же это она.

      Харриет отпрянула.

      Что делать?

      Она не может допустить погибели Шарлотты.

      Но с другой стороны, нельзя допустить, чтобы она потеряла мужчину, которого так желала. И Уинфилд явно желает ее, хотя как безвредная забава обернулась губительной интерлюдией, было для Харриет загадкой. Но сейчас не время задаваться этим вопросом.

      Она-то думала, что Шарлотта случайно захлопнула дверцу шкафа и оказалась в ловушке, а на самом деле она в капкане объятий герцога, воплощая в жизнь один из эпизодов дневника, на страницах которого началась эта любовная связь.

      Она выглядела такой беззащитной, когда сидела на софе, сжимая веер, что стремление защитить одолело в Гидеоне зов плоти. Он чувствовал себя негодяем из-за того, что заставил ее раскрыть карты.

      – И давно вы ведете дневник?

      – Дневники. С тех пор как научилась писать.

      Он глотнул бренди.

      – Вы всегда были так изобретательны?

      – Я приукрашивала правду. Я хотела написать свою жизнь как волшебную сказку. И никогда не предназначала свои писания для чужих глаз. Там не все вымысел.

      – Вымысел? Приукрашивала? Ах, мой озорной ангел, там даже имена не изменены. Но должен признаться, мне любопытно… как долго меж нами любовная связь.

      – Год, – со вздохом прошептала Шарлотта.

      У него брови поползли вверх.

      – И вы за все это время ничего мне не сказали? И где именно это началось?

      – В абонементе библиотеки, – с улыбкой призналась она.

      Он тоже улыбнулся и забрал у нее пустой бокал.

      – Жаль, что я не знал. По крайней мере я бы послал вам цветы, чтобы отметить годовщину.

      Она рассмеялась, и он тоже. Ему пришлось признать, что это затруднительное положение уникально и ему льстит, что она находит его желанным.

      – Вы до сегодняшнего вечера даже не знали о моем существовании, и Девону пришлось подтолкнуть вас в мою сторону.

      – Ошибаетесь. Помнится, однажды я видел вас в магазине. Я вас заметил, и если бы тогда знал, какая вы страстная натура, настоял бы, чтобы мы танцевали на балу.

      – Я изливала свое глупое сердце в дневнике.

      – Если это как-то