Как стать пиратом. Крессида Коуэлл

от приступа мучительного кашля, не-труп оказался высоким мужчиной довольно приятной наружности, абсолютно живым, хоть и несколько зеленоватым от долгого пребывания в воде.

      – Так ты… – пролепетал из-под стола Стоик Обширный, – так ты ТОЧНО не труп Черноборода Оголтелого?

      Труп-не-труп покачал головой.

      – Нет, конечно, – слабым голосом прошептал он, – точно не он. Хотя нас легко перепутать.

      И он восстал из гроба, расплескав при этом остатки воды. Снял шлем и вежливо поклонился, как положено при первом знакомстве:

      – Меня зовут Элвин… Элвин, гм… Бедный-Но-Честный-Крестьянин.

      Глаза у Элвина были быстрые, умные, лукавые, усы длинные и щегольские, хотя и немного поникшие от воды. На губах то и дело вспыхивала обаятельная улыбка (правда, человеку боязливому могло показаться, что в ней многовато зубов).

      Элвин грациозно шагнул вперед и погладил Иккинга по голове.

      – А тебя как звать, сынок?

      – Иккинг Кровожадный Карасик Третий, – пролепетал Иккинг Кровожадный Карасик III.

      – Приветствую тебя, – сказал Элвин Бедный-Но-Честный-Крестьянин.

      Он наклонился, чтобы заглянуть под стол.

      – О могучий муж, твой вид, исполненный природной властности и достоинства, наводит на мысль, что ты – вождь этого племени, верно?

      – Стоик Обширный, – представился Стоик.

      Элвин хлопнул себя по лбу:

      – Неужели передо мной ТОТ САМЫЙ Стоик Обширный, Гроза Морей, Высочайший Правитель Лохматых Хулиганов, Да Трепещет Всякий, Кто Услышит Его Имя, Кх, Гм?! Какое НЕВЕРОЯТНОЕ совпадение! Ведь именно Стоика Обширного я и пытался разыскать!

      Стоик выполз из-под стола, со скрипом выпрямился и гордо раздул грудь.

      – Это я самый и есть, – сказал он, почти вернув себе прежние радушные манеры. – Но у меня один вопрос, с твоего позволения… Если ты не труп Черноборода Оголтелого, то что ты, во имя всех рун Одина, делал в его гробу?

      – Как умно с твоей стороны было спросить об этом! – с жаром откликнулся Элвин. – Что ж, если мне позволят присесть в это кресло, такое удобное на вид…

      – Конечно, конечно, – засуетился Стоик, сдувая пыль с собственного трона.

      – …Я с удовольствием поведаю вам свою историю, – сказал Элвин.

      6. Правдивая история Элвина Бедного-Но-Честного-Крестьянина

      Элвин Бедный-Но-Честный-Крестьянин уселся на трон Стоика Обширного и начал свой рассказ. Племя Лохматых Хулиганов внимало ему в молчании, широко распахнув глаза.

      – В этот гроб меня засунули какие-то жестокие, бессердечные и недалекие люди. Дело в том, что они не только не поверили моей истории, которую я собираюсь вам рассказать, но и обвинили меня в низком воровстве. Они с непочтительным смехом сбросили меня со скалы на берегу своего мерзкого острова…

      – Остолопы, – со знающим видом покивал Стоик. – А кто у них был вожаком? Высокий такой увалень, одноглазый, изо рта воняет, отзывается на имя Могадон?

      – Это имя