Как стать пиратом. Крессида Коуэлл

Лучший фехтовальщик всех времен…

      – Да, но ты-то хоть раз в жизни дрался на мечах? – не унимался Рыбьеног.

      – Признаться, нет, – сказал Иккинг. – Но я читал об этом в книжках. Знаю все приемы. Пронзающий Выпад… Истребительная Защита… Чернобородов Захват… И у меня классный новый меч.

      Меч и впрямь был чудо как хорош. Он назывался Быстроклювый Устрашитель и имел специальные ускорительные насечки и рукоять в виде акулы-молота.

      – Кроме того, – добавил Иккинг, – настоящая опасность мне не грозит.

      В тренировочных боях начинающие пираты дрались мечами в деревянных ножнах. «Телячьи нежности! В МОЕ ВРЕМЯ о таком и не слыхивали», – ворчал по этому поводу Плевака Крикливый. Однако благодаря сему новшеству в племени Лохматых Хулиганов до конца обучения доживало чуть больше свежеиспеченных пиратов, чем в былые времена.

      Рыбьеног вздохнул:

      – Ладно, балда. Раз уж тебе приспичило… Все время смотри ему в глаза. И не опускай меч. И громче поминай Громовержца Тора, его помощь тебе ох как понадобится…

      2. Схватка с Песьедухом Тугодумом

      Песьедух в предвкушении битвы рыл копытом палубу, как норовистый конь.

      – УБЕЙ ЕГО, ПЕСЬЕДУХ! – вопил Сморкала Мордоворот, приятель Песьедуха и отъявленный задира.

      Сморкала НЕНАВИДЕЛ Иккинга.

      – Да запросто, – осклабился Песьедух.

      – Ну и побоище будет, – прошипел Слизняк, дракон Песьедуха, уродливый громмель с носом картошкой и весьма злобным нравом. – Мой хозяин оторвет этому Иккингу руки и ноги и пустит на корм чайкам.

      – Эт’то м’мы еще п’по-посмотрим, – возразил Беззубик (впрочем, без особой убежденности), больно укусил Слизняка за хвост и тут же проворно спрятался под скамейку.

      Иккинг сглотнул и двинулся навстречу Песьедуху, возвышавшемуся над ним, словно гора. Он старался вспомнить, что говорилось в «Пособии для начинающих героев» о схватках с противником, намного превосходящим тебя размером. Вроде бы надо уворачиваться, измотать соперника и обратить преимущество в весе против него самого…

      – Н’не-не позволяй ему с’схва-ватить т’тe-тебя! – посоветовал Беззубик, на миг высунувшись из-под скамейки, и тут же снова нырнул в укрытие, потому что Слизняк кинулся на него, кровожадно царапая палубу острыми как бритвы когтями.

      Иккинг легко и спокойно шагнул вперед, отважно глядя в злые поросячьи глазки Песьедуха.

      Песьедух зловеще ухмыльнулся и взмахнул мечом.

      Иккинг ловко увернулся.

      – Молодец, ИККИНГ! – подбодрил его Рыбьеног. – Так держать!

      Песьедух удивленно хрюкнул и снова замахнулся на Иккинга, на сей раз более свирепо.

      Иккинг опять увернулся – еще изящнее. Он оказался так проворен, что Песьедух пошатнулся и едва не потерял равновесие.

      – ИК-КИНГ! ИК-КИНГ! ИК-КИНГ! – скандировали почти все мальчишки.

      Иккинг завоевал их уважение около месяца