Маленький маг и чародей башни зеркал. Владимир Расторгуев

илась в одночасье десять лет назад. То был обычный летний день, я брёл по пыльной дороге от очередного места битвы. Быть наёмником значит быть всегда в пути. Быть в поисках славы и добычи, а так же погибели своей. Я никогда не был фаталистом и всегда с презрением относился к тем, кто верит, что их судьба уже давно предрешена, но один незнакомец перевернул мои взгляды на жизнь верх дном.

      – Бей его, братцы! – внезапно раздался воинственный призыв.

      Из канав вдоль дороги выпрыгнула дюжина наёмников, командира которой я лично заколол в дуэли день назад.

      – Не дайте ему сбежать! – прорычал одноглазый сержант.

      – Ха! И не думал! – нацепил ухмылку я, уходя от вражеских клинков. – Моя шпага жаждет выколоть тебе и второй глаз!

      – Да прикончите его уже кто-нибудь!… А!

      Отведя в сторону тяжёлый клинок неприятеля, я сделал выпад и оставил сержанта без второго глаза, после чего как кот улизнул из лап разъярённых вояк. Но в этот раз моя самоуверенность сыграла со мной злую шутку: уйдя из-под ударов, я обрадовался успеху и сделал ещё один выпад, чтобы прикончить главаря наверняка, но вместо этого нужно было отступить, и тогда бы я не получил боковой частью тяжёлого меча по животу.

      – Ух!

      – Хрр… Может я и слеп, но сил не растерял! – словно гигант над букашкой навис надо мной сержант. – Твоя голова станет отличным трофеем!

      – Босс, давайте! Прикончите его! – кричали как один наёмники.

      И вот остро заточенный клинок летит в меня. «Славно пожил…» – единственная мысль, которая в тот миг ютилась в голове. Я закрыл глаза.

      – Ух! – вдруг раздалось.

      – Босс!

      Открываю глаза. «Почему я жив?» – тут же мелькает в голове, и медленно поднимаю голову. Сержант в помятом панцире лежит у ног своей банды, усыпанный мелкой желтоватой крошкой, и не двигается. Остальные наёмники с открытыми ртами таращатся то на главаря, то на холм, что в пяти десятках шагах был. Я медленно перевожу взгляд на холм и вижу, что на нём спиной к солнцу стоит малец в синем плаще с жёлтыми звёздами, сжимая в руках палку в два его роста.

      – Битва совсем в другой стороне! – звонким голосом выкрикнул малец.

      – Д… да кто же он? – едва ли решались шептаться ошеломлённые наёмники.

      – Кх… – со скрежетом, треском и хрустом зашевелился сержант. – Кто?! Что за голос? Какая-то шмакодявка уделала меня?!

      – Оставьте этого воина в покое и уходите, пока целы! – а малец был не из робкого десятка.

      – Что!!? Аргх…! – рассвирепел сержант, но смятый доспех впивался ему в плоть, возможно и в кость. – Чего стоите? Принесите мне голову мелкого засранца!

      Немного помедлив, наёмники бросились на маленького врага.

      Я лежал и смотрел, как дюжина хорошо вооружённых мужланов взбирается по довольно крутому склону, как каждый из дюжины заносит над головой оружие и в следующий миг катится кубарем в низ – малец только ходил из стороны в сторону и резво крутил палкой. Когда же скатившиеся приходили в себя, то опять бежали на холм, чтобы снова скатиться с него – мальцу, казалось, нравилось.

      «Это какое-то колдовство! – роились в моей голове мысли. – Он их даже не касается, но раскидывает как котят! Нет, такого быть не может».

      – Ай! – вскрикнул незнакомец. Самый прыткий наёмник всё же сумел задеть ножом мальца по руке, отчего в следующий миг отправился в долгий и далёкий полёт под собственный визгливый крик.

      – Да чего вы возитесь! – наконец-таки поднявшись, главарь закрутил головой. – Это всего-лишь ребёнок!

      – Всего-лишь ребёнок?! – вдруг прогремело с холма с нотками обиды и злобы.

      Небо заволокли тёмные тучи, которых ещё мгновение назад не было, задул сильный ветер, посыпался на головы крупный град. Молнии начали бить в землю и в очень невезучих наёмников. Многие тут же бросились бежать наутёк, только сержант, определившись, где же находится обидчик, упорно пёр вперёд.

      – Это. Всего-лишь. Ребёнок! Трусы!

      – Всего-лишь? – раздался злобный ответ.

      Сержант не успел набрать в грудь воздуха, как уже в следующий миг воздушный вихрь поднял его в небо и там закрутил.

      – А-а-а! Пусти! Пусти, мелкий гадёныш! А-а-а!

      – Пустить? Запросто.

      Незнакомец щёлкнул пальцами. Вихрь исчез. Сержант рухнул на землю и, громыхая доспехом, скатился в низ.

      «Это сон. Точно, это просто сон!» – и больше в моей голове в ту минуту не было ничего.

      Малец расправил плечи, стукнул палкой – небо неожиданно просветлело, ветер утих, – и как ни в чём не бывало спустился ко мне.

      – Меня Арчи зовут! А тебя? – подал спаситель мне руку, но пореза уже не было.

      – Круз, – сухо ответил я и поднялся без его помощи. – Спасибо, но дальше я как-нибудь сам.

      – Но ты ранен! Я могу помочь!

      Я